– Om det blir nödvändigt att strama åt ytterligare kommer vi inte att tveka inför att göra det, säger Powell vid en konferens på Internationella valutafonden (IMF) i Washington.

Han säger vidare att bankens direktion inte är säker på att den har stramat åt ekonomin tillräcklig, och att inflationsdata har lurat centralbanksledningen tidigare.

Centralbankschefens uttalande kommer bara en vecka efter det att direktionen för andra gången i rad beslutat att behålla den nuvarande räntenivån i intervallet 5,25–5,50 procent, som är den högsta nivån på 22 år.