Nästa vecka är det dags för nya inflationssiffror. För Riksbanken och Erik Thedéen har man precis som i övriga omvärlden sett en stadig avmattning av inflationstrycket där oktobersiffran uppgick till 6,5 procent enligt KPI-måttet.
För Riksbanken, som vid senaste räntebeskedet valde att inte göra ännu en räntehöjning, är det nu önskvärt att inflationsutvecklingen fortsätter på samma linje. Men Thedéen varnar för fortsatta utmaningar.
Han och Riksbanken har bland annat noterat hur matpriserna de två senaste månaderna stigit. Detta enligt den oberoende sajten Matpriskollen efter att ha legat stilla under några månader. I november var till exempel uppgången 0,2 procent jämfört med föregående månad.
Bra temperaturmätare
Detta samtidigt som den svenska kronan förstärkts kraftigt vilket i teorin borde minska importkostnaderna för livsmedelsaktörer.
– Vi följer Matpriskollen och tycker den är en bra temperaturmätare, det är centralt att livsmedelspriserna stabiliserar sig på en låg nivå för det är en väldigt viktig del av KPI-korgen, säger Thedéen och fortsätter:
– Vi har allmänt pekat på att är man i en höginflationsmiljö så blir det rent allmänt lättare att höja priserna. Det tror jag har präglat livsmedelsbranschen såväl som restaurang, hotell eller andra branscher.
Erik Thedéen påpekar att det för hushållen kan vara svårt i en stigande inflationsmiljö att veta hur prisnivåerna egentligen ska ligga och det kan finnas de aktörer som utnyttjat och höjt priserna.
– Det finns all anledning att följa detta. Det tecknas en väldigt positiv bild av inflationsutvecklingen men det är ett av orosmolnen – är det så att prissättningsbeteendet har genuint försämrats, det vill säga att man passar på att höja priser, eller är vi på väg ned där vi var före inflationsuppgången?
Men är detta något som specifikt sker inom livsmedelsbranschen?
– Jag har inte fakta att säga att det är värre här än till exempel inom restaurang, men vi vet genom forskning att när inflationen går upp så tenderar priserna som man inte tror ska gå upp att stiga, utifrån att det blir en sådan miljö.
– Det finns en risk att en sådan miljö ligger kvar i vissa branscher, till exempel inom livsmedelsbranschen, det är därför det är så otroligt viktigt att följa detta.
Stigande energipriser
Ytterligare en viktig faktor enligt Thedéen är energipriserna som lyft de senaste dagarna i takt med bitande kyla och stopp av till exempel en kärnkraftsreaktor på Ringhals. Även om det inflationsmått som Riksbanken framförallt lutar sig mot är KPIF-måttet, det vill säga rensat för energipriset, är detta något att följa noga enligt Thedéen.
– Vi ska absolut följa elpriserna och det har effekter in i många delar av ekonomin. Nu beskrivs det av dem som är experter att det är en tillfällig uppgång på grund av kylan, sedan får vi se om det stämmer.