Anledningen till den krympande sektorn tros vara restriktioner efter nya utbrott, stigande råvarupriser och flaskhalsar i fraktsystemet.
Augusti månads inköpschefsindex (PMI) från Caixin/Markit visade 49,2, från 50,3 i juli. En siffra under 50 signalerar att sektorn krympt jämfört med månaden innan.
Resultatet var en bit under analytikernas förväntningar, som låg på 50,2, enligt en undersökning från Reuters. Kinas exportordrar minskade för första gången sedan februari och fabriker avskedade fler personer än som anställdes i augusti.
Samma trend syntes i tjänstesektorn. Enligt siffror från kinesiska myndigheter minskade inköpschefsindex för tjänster till 47,5 i augusti, jämfört med 53,3 i juli.