I snitt steg lönerna med 6,6 procent under perioden december-februari om man jämför med lönerna under motsvarande period ett år tidigare.

Ekonomer hade i genomsnitt räknat med en ökning på 6,2 procent, enligt Bloomberg.

Men allt pekade inte åt fel håll. I den privata sektorn var lönelyftet under perioden 6,9 procent, vilket kan jämföras med 7,3 procent under föregående period.

"Det skulle kunna ge Bank of England skäl att avstå från räntehöjningar igen på deras möte i maj", skriver tidningen Financial Times.

Arbetslösheten steg samtidigt till 3,8 procent under tremånadersperioden, vilket kan jämföras med 3,7 procent under föregående period, enligt statistikbyrån ONS.

När det gäller arbetslöshet låg snittprognosen på 3,7 procent.