Efter hårt tryck från främst en rad länder i södra och östra Europa kom EU:s energikommissionär Kadri Simson i tisdags med ett förslag om pristak på gas – om än paketerat som en "marknadskorrigeringsmekanism".
Villkoren för att det ska träda i kraft är dock hårda – alltför hårda, enligt flera av de irriterade energiministrar som samlades i Bryssel för att diskutera läget på ännu ett extrainsatt ministermöte på torsdagen.
– Att sätta ett tak på 275 euro är inte något riktigt tak, sade Greklands Konstantinos Skrekas på väg in till mötet.
"Osmakligt skämt"
Kritikerna vill sänka taket rejält för att få det att träda i kraft tidigare och även lätta på villkoren.
– Det verkar utformat för att se till att det aldrig någonsin tillämpas. För oss verkar det som ett osmakligt skämt från kommissionens sida, sade Spaniens miljö- och energiminister Teresa Ribera, som även har stöd av bland annat Italien och Frankrike.
EU-kommissionen har försvarat sig med att det gäller att inte hota leveranssäkerheten och har oroat sig över att ett för lågt pristak skulle innebära att leverantörerna helt enkelt vänder sig till andra marknader i stället.
De får stöd av framför allt Tyskland.
– Vi är öppna för att förhandla med de andra men för oss är det avgörande att skyddsåtgärder finns på plats och att vi undviker en ransonering av gas i Europa, sade energiansvarige statssekreteraren Sven Giegold.
Resultatet blev att inga beslut alls kunde fattas på torsdagen. Visserligen är ministrarna överens om att säga ja till en rad andra nödåtgärder som är på gång.
Möte vid Lucia
Det gäller dels åtgärder för att göra gemensamma gasinköp och få länderna att dela med sig till varandra, dels om att påskynda tillståndsprocessen för solkraft, uppdaterad vindkraft och värmepumpar.
Det formella klartecknet kommer först när – eller snarare om – man också kan enas om pristaksmekanismen vid ett nytt extrainsatt möte.
– Vi öppnar inte champagnen än, men sätter den på kylning. Jag kommer att vänta till mitten av december, troligen den 13:e, då vi möts för ett sjätte extramöte, sade ordförandelandet Tjeckiens energiminister Jozef Síkela på presskonferensen efteråt.
Busch i Finland
Sverige håller sig i huvudsak vid sidan om striden, men kan ändå komma att få en tung roll i de fortsatta förhandlingarna, med tanke på att man från årsskiftet tar över som ordförandeland efter Tjeckien.
I så fall får energiminister Ebba Busch (KD) en nyckelroll för att jämka ihop viljorna.
Fast vid torsdagens möte var hon inte på plats.
– Hon är i Finland i dag på ett annat väldigt viktigt möte och träffar (EU-kommissionens ordförande) Ursula von der Leyen och Finlands statsminister Sanna Marin i ett möte där man också kommer att diskutera det här, men det kommer att handla om skogsnäringen, sade statssekreterare Daniel Liljeberg, som vikarierade för ministern i Bryssel.