Makarna Gunnar och Sara Aldén träffades som utbytesstudenter 1993 i Frankrike. Två år senare kom Sara första gången till Gunnar Aldéns familjegård.
När vi träffar ambassadörsparet Gunnar och Sara Aldén så skiner solen över gårdens färgsprakande trädgård. Det är juliväder när det är som bäst. Det är lätt att förstå dragningskraften till gården som har ett fint läge i närheten av Vimmerby. Paret har bullat upp i trädgården med saft och fikabröd samt flera skivor av brödet med stort B – Bullerbylimpa.
– Det är vårt favoritbröd och som jag har längtat efter det. Den första resan vi gör efter att vi kommit hit är in till den lokala mataffären, säger Gunnar Aldén.
Den gård som vi befinner oss på är Gunnar Aldéns fars barndomsgård och har tillhört släkten i flera generationer.
– Jag har spenderat varje sommar här sedan barndomen, säger han.
När Gunnar Aldén inte semestrar här så bor han till vardags i en av världens mest befolkade städer, Mexico City. Detta eftersom han sedan hösten 2021 jobbar som Sveriges ambassadör i Mexiko. I sitt arbete tar han med sig arvet från Astrid Lindgren och jobbar aktivt för att göra något med det i Mexiko. Sara Aldén är tjänstledig från sin position på Karolinska Institutet i Stockholm och är medföljande till sin make. Hon är även ordförande i medföljandeföreningen.
Då uppkommer givetvis frågan om hur makarna upplever skillnaden mellan den intensiva mångmiljonstaden och de lugna familjeägorna.
– Kontrasten är väldigt stor. Det är fantastiskt att få uppleva storstadens möjligheter och sedan få komma hit och koppla av i naturen och få tystnaden om kvällarna. Det ger balans i tillvaron, berättar Gunnar Aldén.
Sara Aldén lyfter fram att kontrasten ger ett nyttigt perspektiv också i relation till den lokala kultur som finns här i trakten.
Att vara Sveriges ambassadör i Mexiko innebär att Gunnar Aldén företräder Sverige i olika sammanhang. Han berättar att han under det senaste året jobbat aktivt med att lyfta fram vikten av barnlitteratur i Mexiko. Där har även Astrid Lindgrens sagor kunnat spela en viktig roll.
– Vi tog upp Astrid Lindgren och läste Pippi för de mexikanska barnen. De reaktioner vi fick från barnen var väldigt positiva. Hennes böcker finns översatta till spanska, även om Astrid inte är lika känd i Mexiko. Vi får jobba på att sprida berättelsen om Emil, säger han.
Vad brukar ni göra när ni är här?
– Varje sommar åker vi till Vimmerby stadsmuseum för att ta del av den lokala kulturen. Vi har även varit vid Astrid Lindgrens barndomshem, Näs, säger Sara Aldén.
Familjen brukar även hitta på en del aktiviteter i närheten av gården.
– Vi brukar hitta lite olika promenadstråk. Ibland plockar vi fram kubbspelet. Men fokus är att ta det lugnt, läsa och umgås, säger Gunnar Aldén.
Sara Aldén avslöjar att det just den här dagen äntligen kan bli ett premiärdopp i en av traktens sjöar som de gillar att bada i.
Bullerbylimpan är en favorit och Gunnar Aldén har inget emot dubbelsovling. Rostbiff och potatissallad är en annan favorit.
Vart går ni i Mexiko för att hitta motsvarande lugn?
– Vi åker på helgutflykter och hittar olika naturområden att promenera i. Vi bor fint i residenset och kan ta det lugnt i hemmiljön på helgerna, säger han.
Vad blir ditt råd till de lite yngre Vimmerbyborna som kanske drömmer om en diplomatisk karriär?
– Att lära sig språk och välja en utbildning som man tycker är spännande. Söka praktik på Utrikesdepartementet när man kommit lite längre i sin utbildning.
Gunnar Aldén kommer fortsätta sin tjänstgöring i Mexiko i åtminstone två år till.
Semesteroasen har rik växtlighet och det finns både smultron och körsbär.
Praktfulla rosor på gården.