Det måste vara konsthistoriens mest kända rum – och med stor sannolikhet också det dyraste. Målningen (eller målningarna, det finns faktiskt tre) har inget aktuellt auktionsvärde eftersom samtliga sedan länge är i museers ägo, men senast en van Gogh-målning såldes (mars, 2021) gick den för 130 miljoner kronor, vilket ger en hint om värdet på hans kanske mest ikoniska målning.

Gick in för inredningen

När den nederländske postimpressionisten Vincent van Gogh 1888 flyttade till Arles i södra Frankrike hade han stora planer. Här skulle han bilda en konstnärskoloni. Han förälskade sig i Arles, i huset som han hyrde och i sitt sovrum – hans första egna riktiga hem.

I Arles skapad han några av sin mest kända verk, bland annat "Sovrum i Arles". Rummet var tomt när van Gogh flyttade in och han inredde det efter eget tycke och smak – tavlorna på väggarna målade han enbart för rummet. Att inreda rummet ska ha varit så pass utmattande att han efteråt fick tillbringa två och en halv dagar till sängs för att återfå sina krafter. Det ska ha varit under den vilan som han fick idén att skapa en målning med rummet som motiv.

Sov en natt i "rummet"

Målningen må utstråla ett stort lugn, men det var en manisk van Gogh på väg mot det slutgiltiga sammanbrottet som stod vid staffliet. Intresset för van Goghs konstnärskoloni visade sig vara svagt, och vännen Gauguin, som efter en tid gjorde honom sällskap, blev med tiden alltmer ett irritationsmoment för den instabile konstnären – det slutade med historien om det avskurna örat.

Det gula huset (också förevigat av van Gogh) finns inte kvar. Huset skadades svårt under andra världskriget och revs kort därpå. I samband med en van Gogh-utställning i Chicago skapade dock ett museum en bildlik replika av rummet som gick att hyra, och i Arles har en driftig Airbnb-värd skapat en mer verklighetstrogen kopia. Men hur sovrummet verkligen såg ut vet ingen. Det enda vi vet är hur van Gogh såg det. Och hans blick var som bekant lite eljest.