Kalesnikava, som bland annat spelat på operan i Minsk, arbetade inför presidentvalet 2020 för presidentkandidaten Viktar Babarykas. När han fängslades fortsatte hon att jobba mot valfusk och för fredligt motstånd. Hon var också med och bildade partiet "Razam" (Tillsammans) vilket ledde till att hon blev frihetsberövad och anklagad för statskuppsförsök. Efter ett år i häkte hölls en rättegång bakom lyckta dörrar där hon dömdes till 11 års i fängelse, framhåller juryn för Dagermanpriset i ett pressmeddelande.
Juryn ger henne priset för "hennes enastående mod i kampen för den enskildes demokratiska rättigheter mot den kriminella makten och en stat som i stället för att skydda sina medborgare, dömer och fängslar dem.”
Dagermanpriset delas ut 21 maj på Laxön i Älvkarleby.