Enligt NME var dödsorsaken cancerrelaterad.
Yandell Smith gjorde debut som filmskådespelare i just "Nomadland". Utanför filmens värld var hon en av Frances McDormands vänner, duon lärde känna varandra när de gick på teaterskola på 1970-talet. Sedan gick Melissa Yandell Smith vidare inom teatern och ledde under 25 år American Conservatory Theatre.
"Så många har berörts av hennes talang, generositet, intellekt, värdighet och underbara känsla för humor. Hon kommer att vara enormt saknad", skriver teatern på Instagram.