– Det finns en tematik i den som är gravt internationell, du kan ta till dig den i alla kulturer, säger Stellan Skarsgård som spelar den manliga huvudrollen, när TT möter honom och regissören Maria Sødahl i Stockholm.

Det är Maria Sødahls egen historia som berättas i filmen. Hon fick en jul veta att hon hade lungcancer. Hon blev bättre, bara för att vid nästa jul få veta att cancern spridit sig till hjärnan och att hon hade tre veckor kvar att leva. Efter en operation tillfrisknade hon, mot alla odds. Maria Sødahls man, Hans Petter Moland, är också regissör och en av Stellan Skarsgårds bästa vänner sedan 30 år tillbaka.

Ingen sjukdomsfilm

– Det är fantastiskt att den över huvud taget får premiär i Sverige, säger Maria Sødahl. Hon, liksom Skarsgård, är mycket angelägen om att betona att filmen, som i Norge har den korta titeln ”Hopp”, inte är en sjukdomsfilm.

– Det är en kärlekshistoria där cancern är motorn som driver den. Det är en universell berättelse som egentligen inte har med cancer att göra. Det är också en rolig film, det får man inte missa.

Stellan Skarsgård har gjort en rad filmer i Norge, många med Sødahls man som regissör. Han konstaterar att det inte är så vanligt att svenska biografer visar norska filmer.

– Om de över huvud taget sätts upp i Sverige brukar det vara på en enda biograf. Det finns en rädsla bland svenska distributörer för att visa norsk film. Det är obegripligt.

Prisad på festivaler

”Leva på hoppet” – både Sødahl och Skarsgård uttrycker missnöje med den svenska titeln – hade internationell premiär på filmfestivalen i Toronto hösten 2019. Sedan dess har den visats och vunnit priser på festivaler runtom i världen, men pandemin har gjort att Maria Sødahl inte har kunnat resa så mycket med den som hon skulle ha velat.

– Det är ju på ett sätt bra att det inte blir lika mycket flygresor. Men det blir en begränsning av de kulturella mötena. Det blir ett tapp när det gäller face to face-möten.

Hon skulle nu under året ha rest till Mexiko för att göra research kring ett filmprojekt som ska utspelas i landet. Resorna har självfallet ställts in, men hon fortsätter att arbeta med projektet. Arbetsnamnet på filmen är "Manwatching".

– Det handlar om att vara 19, om den tid då man är supernaiv.

"Leva på hoppet" har svensk biopremiär den 6 november.