Hansson debuterade skönlitterärt 1983 med romanen "Det drömda barnet" och slog igenom på allvar 1994 med "Andrej", den första delen i en trilogi med familjen Tolstoj i centrum. Hennes senaste bok "Minnestrådar" kom i fjol.
Priset delas årligen ut till en författare som är "verksam inom Akademiens intresseområde" och prissumman är på 300 000 kronor. Bland de senaste årens pristagare finns Steve Sem-Sandberg, Ulrika Wallenström och Ellen Mattson.