Almudena Grandes föddes i Madrid 1960 och jobbade som kolumnist innan hon fick sitt genombrott med den erotiska novellen "Lulú" 1989. Novellen orsakade skandal i Spanien då den vid utgivningen ansågs skildra sex ur ett kvinnligt perspektiv på ett explicit sätt.

Novellen översattes till flera språk och gavs även ut på svenska 1992. Hon skrev fortsättningsvis flera romaner, bland annat "Malena" från 1994, "Pojken som läste Jules Verne" 2014 och "Manolitas tre bröllop".

2010 inledde Almudena Grandes ett ambitiöst litterärt projekt i sex delar "Episodios de una guerra interminable" (ungefär "Episoder från ett evigt krig"), som utspelar sig under åren efter det spanska inbördeskriget.

2016 besökte hon Sverige och framträdde på Internationell Författarscen i Malmö, samt på Stockholm Literature. I en intervju på sitt svenska förlag Norstedts hemsida beskrev hon sig själv som "republikan och vänsterradikal".

Almudena Grandes var i Spanien känd för att regelbundet skriva vassa krönikor för tidningen El País och i oktober avslöjade hon att hon fått en cancerdiagnos.

"Jag har skrivit många komplicerade texter i mitt liv. Men ingen som denna", skrev hon.

Almudena Grandes blev 61 år.