Scenen är invigd. Malou Prytz nummer till låten "Bananas" växlar mellan ett svart-vitrutigt schacknät, starka färger och rå klotterstil. Hon är själv nöjd med sin första repetition.

– Jag tyckte att det kändes jättebra faktiskt. Men det var det första repet och första gången kamerorna är på plats, så det är klart att det inte kändes 110 procent, säger hon.

"Lite speciellt"

Melodifestivalens första arenarepetitioner inleddes samma dag som regeringen meddelade att coronarestriktionerna ska slopas den 9 februari. Det innebär att de sju första artisterna kan bli de enda som uppträder i en nedskalad pandemiversion av musiktävlingen.

– Det är såklart tråkigt att det inte kan vara fullsatt, men det är bra att i alla fall lite folk är på plats – och det är kul för de andra att de får ha publik, säger Malou Prytz.

Just nu präglas hela produktionen av restriktionerna, och artisterna håller avstånd för att undvika att bli smittade.

– Det är lite speciellt, man får hålla sig inne i logen så mycket som möjligt, det är munskydd överallt och så fort man är färdig måste man härifrån, säger Malou Prytz.

Vänner på plats

Även Theoz, som debuterar i tävlingen, sörjer över att artisterna inte får uppträda inför en fullsatt arena.

– Det är trist, om jag ska vara ärlig. Men hela min familj, släkt och vänner har fått tag i biljetter och kommer att vara där och stötta mig ändå, säger han.

Hans nummer är fartfyllt och färgglatt med mycket dans, men det finns en hel del grejer att slipa på, konstaterar han.

– Det kändes bra, det är lite nervöst, men kul. Det är många kameror att hålla reda på, och jag ska öva på att dansa och sjunga samtidigt – det är jobbigare än man tror, säger han.

Melodifestivalen drar i gång den 5 februari, och direktsänds i SVT.