Lawton var bland annat sångare i hårdrockbandet Uriah Heep åren 1976–1979, och det är hans forna bandkollegor som meddelar dödsbeskedet via Facebook.

"Det är med djup sorg vi delar den förkrossande och tragiska nyheten om John Lawtons plötsliga och fullständigt överraskande bortgång."

Enligt bandet var Lawton vid god hälsa.

"Det gör hans död helt obegriplig", står det i uttalandet.

John Lawton hörs på Uriah Heep-albumen "Firefly", "Innocent victim" och "Fallen angel". På 2000-talet började han turnera med gamla UH-medlemmar som Lee Kerslake och Ken Hensley igen. Han hann också vara del i band som Lucifer's Friend och The Les Humphries Singers, samt släppa ett par soloalbum under sin karriär.