Galan, som går av stapeln den 30 augusti, är den första stora prisceremonin att genomföras på en och samma plats i stället för digitalt sedan pandemin bröt ut, och var planerad att hållas inomhus vid Barclays Center i Brooklyn, New York.
"I nära samråd med hälsomyndigheterna blev det tydligt att det vid den här tidpunkten är mer rimligt och säkrare med utomhusföreställningar med begränsad eller ingen publik än en inomhusgala", säger MTV och Barclays Center i ett gemensamt uttalande.
Lady Gaga och Ariana Grande har flest nomineringar inför galan, flera av dem tillsammans för duetten "Rain on me". Det har även tillkommit två priskategorier för att uppmärksamma hur musiker har svarat på pandemin.