När Melodifestivalen rullar vidare med sin tredje deltävling blir det artisten Jason "Timbuktu" Diakité som delar programledarjobbet med den tidigare tävlingsgeneralen Christer Björkman.

Genom åren har han flera gånger blivit tillfrågad om att delta. Men varje gång har han tackat nej.

– Dels vågade jag inte ställa upp och dels kände jag att det aldrig riktigt varit någon hiphop i Melodifestivalen, och när det har varit det så har det inte gått så bra, säger Jason Diakité under en presskonferens inför tävlingen.

– Jag tänkte att det inte var en arena för mig. Men det här är perfekt. Jag får vara med, men jag behöver inte tävla.

"Representera världen utanför"

I programmet vill han "representera världen utanför" Melodifestivalbubblan, förklarar han. I sändningen ska han sjunga två egna låtar, bland annat en ny låt tillsammans med Mapei.

– Jag är så fantastiskt tacksam för det. Det är skitkul, men också pirrigt och nervöst så klart. Det här blir den största publiken jag har spelat för, även om jag inte kan se den.

Christer Björkman säger att han gärna ser att musiken i programmet breddas och tycker att programmet har misslyckats med att få med en viss sorts artister genom åren.

– När man är i världen utanför den här bubblan har många en uppfattning om att man måste göra om sig för att vara här och anpassa sig till formatet. Men det är verkligen inte det vi vill, säger han.

"Kanske aldrig kommer ut"

Pandemin har också spelat in i beslutet om att vara med, förklarar Diakité.

– Jag tycker att det är ganska soft att det inte är någon publik. Det hade varit ytterligare en dimension att fånga in en hel publik med tusentals människor. Sedan fanns det ett otroligt uppdämt behov av att få stå på scen. Det känns befriande att få jobba med musik på det här sättet just nu, säger han.

Han utesluter heller inte att det kan bli aktuellt att vara med och tävla i framtiden.

– När jag väl har klivit in i den här världen kanske jag aldrig kommer ut, säger han och skrattar.