Varje år den första januari går upphovsrätten ut för flera verk– vilket innebär att allmänheten får använda sig av dem utan att betala. I USA var det under lång tid 75 år som gällde innan en konstnärlig skapelse blev allmän egendom, men 1998 ändrade den amerikanska kongressen tidsperioden till 95 år. Det skriver NPR.
Det innebär att verk som kom 1925 nu är allmän egendom. F. Scott Fitzgerald gav ut sin klassiska roman "Den store Gatsby" under det året, medan Virginia Woolf kom med "Mrs Dalloway" och Ernest Hemingway gav ut "I vår tid". På musikfronten finns namn som Bessie Smith, Ma Rainey, The Gershwins, Duke Ellington och Fats Waller. Inom filmvärlden kom kanoniserade verk som Harold Lloyds "Heja! Heja! Heja!" och Buster Keatons "Kofösaren".
Att upphovsrätten går ut innebär bland annat att böcker kan bli publicerade billigare och att de kan göras tillgängliga online. Musiker kan exempelvis sampla och experimentera med de 95 år gamla låtarna och klassiska rollfigurer från den tiden kan få nytt liv i nya tolkningar.