Roman

Douglas Stuart

Shuggie Bain

Övers. Eva Åsefeldt

Albert Bonniers förlag

Vulgär, levande, sorglig och helt galen – sådan är Douglas Stuarts debutbok om 5-åringen Shuggie Bain som hinner bli 16 år innan berättelsen är slut. "Shuggie Bain" heter också boken om denne pojke. Det prestigefyllda Bookerpriset är bara en av utmärkelserna som romanen fick när den förra året gavs ut i Storbritannien och USA.

Handlingen utspelas i skotska Glasgow – författarens barndomsstad – och man känner närvaron av någon som har gått bland dess sjabbiga hus och kolhögar. Ett barns utsatthet och vilda kärlek till sin alkoholiserade mamma ropar från sidorna. I blixtrande dialoger och tragikomiska prosaavsnitt beskriver författaren fattigdom och levnadsöden i 1980-talets Skottland. Vilken film eller tv-serie denna svarta fars skulle kunna bli!

Boken är tillägnad författarens mor och handlar lika mycket om Shuggies mamma Agnes som om pojken. Magnifik i sitt förfall sveper Agnes in över sidorna i högklackat och med ett känslosvall som inte går att stoppa. Hennes egoism och självömkan saknar gräns och hon skrämmer i väg alla med sitt råsupande och sina falska löften – alla utom Shuggie. Han å sin sida vet att det är något konstigt med honom – men inte vad. Ingen leker med honom och ungarna kallar honom "bög". Från sju års ålder smugglar han undan matpengar från moderns bidrag innan allt går till sprit.

Shuggie sällar sig till den skara romanfigurer som fortsätter att leva hos läsaren en lång tid framöver.