Europeiska radio- och tv-unionen (EBU) meddelade under eftermiddagen att Ryssland inte längre är välkomna att tävla i årets Eurovision Song Contest som avgörs i Italien i maj.

"Beslutet återspeglar oro för att, i ljuset av den aldrig tidigare skådade krisen i Ukraina, deltagandet av ett ryskt bidrag i årets tävling skulle äventyra tävlingens rykte", skriver EBU i ett pressmeddelande.

Nödvändigt beslut

Cilla Benkö, som sitter som ledamot i EBU:s styrelse, konstaterar att det är ett nödvändigt beslut.

"Efter anfallet mot Ukraina går det inte att se att Ryssland kan delta i ESC. Beslutet är helt rätt", säger hon i ett pressmeddelande från Sveriges Radio.

Beslutet är en helomvändning från EBU som så sent som under torsdagsmorgonen meddelade att Rysslands krigshandlingar inte kommer påverka vare sig Rysslands eller Ukrainas medverkan i sångtävlingen.

"Vi är ett icke politiskt kulturellt evenemang. Tävlingens syfte är att förena nationer och fira diversifiering genom musik", skrev företrädare för EBU i ett mejl till SVT.

Fördömde inställning

SVT, som sänder Eurovision Song Contest i Sverige, fördömde arrangörens inställning att välkomna Ryssland till tävlingen.

"Jag sympatiserar med grundtanken kring Eurovision som ett opolitiskt evenemang. Men situationen i Europa är extremt allvarlig, med Rysslands invasion av Ukraina. Det passerar alla gränser. Vi har uppmanat EBU att ändra sig och kommer att följa utvecklingen noga", skrev SVT:s vd Hanna Stjärne ett mejl till TT.

Finland hotade tidigare under fredagen att dra sig ur tävlingen om EBU inte förbjöd Ryssland att delta. Även danska DR och norska NRK meddelade att man anser att Ryssland bör uteslutas ur tävlingen.