Influeraren Tone Sekelius slog igenom på Youtube, bland annat genom att göra sminkvideor – men musiken har alltid funnits där. 2017 släppte hon flera singlar, bland annat den officiella låten till Stockholm Pride, "One more in the crowd". Under året har Tone Sekelius uppmärksammats i dokumentären "Thomas Sekelius: Mitt namn är Tone", på Discovery+, där hon kom ut som transperson.
Melodifestivalbidraget "My way" spelade hon in för fyra år sedan, men det var först nu som teamet bakom tv-programmet hörde av sig och erbjöd en plats.
– Det är en låt som ligger mig varmt om hjärtat, som lyfter en samhällsproblematik och som uppmuntrar till att gå sin egen väg och köra sitt eget race. Det är min hjärtefråga, säger Tone Sekelius.
TT: Vad tror du om dina vinstchanser?
– Jag vet inte varför jag skulle vara med i Mello om jag inte kände att jag kunde gå in med "full force", säger hon.
Samtidigt konstaterar Sekelius att hon är rädd för att få en "influencer-stämpel" i musikprogrammet.
– När en "influencer" är med får den kommentarer om att den bara får vara med för att den är känd, att man förminskar artisteriet. Det vill jag motbevisa på något sätt, säger hon.
Tillbaka efter segern
Flera tidigare vinnare är också klara för programmet, bland andra Robin Bengtsson och Anna Bergendahl.
– Jag har svårt att hålla mig borta, jag är en tävlingsmänniska som älskar att stå på scenen och sjunga. Det här är det bästa av två världar, säger Robin Bengtsson.
Han beskriver sitt bidrag "Innocent love" som en arena-poppig och rockig dänga om – just det, oskuldsfull kärlek.
– Det kan vara nästan vilken kärlek som helst, för mig kan det vara kärleken till att stå på scenen eller kärleken till min flickvän, säger han.
– Det känns som den perfekta låten för att fira att vi är på väg ut ur en pandemi.
Medina tävlar
Men det finns även gott om återvändare som inte har lyckats knipa förstaplatsen tidigare.
Under fjolårets omgång av Melodifestivalen medverkade Sami Rekik tillsammans med Wahl och låten "90-talet". Nu är han tillbaka i tävlingen och den här gången har han med sig sin tidigare Medina-parhäst Ali Jammali. De har tidigare haft stora hits med låtar som "Miss Decibel" och "Där palmerna bor". Deras Melodifestivalbidrag för 2022 heter "In i dimman".
– Vi har ju varit borta från rampljuset, och från varandra, i nästan fem år. När vi tog upp kontakten igen började vi snacka om att vi ju inte kan låta alla våra fans inte få ett värdigt slut på Medina, så vi plockade upp bollen igen för att se var vi hamnade, berättar Sami Rekik.
Han beskriver låten som en mix av latinomusik och svensk folkvisa.
– Den handlar om att komma tillbaka om man har varit nere. En riktig kämparlåt som vi hoppas ska påminna folk om att leva för dagen och ha kul, man vet aldrig om morgondagen kommer, säger Sami Rekik.
Andra artister som tävlar i 2022 års Melodifestival är Lisa Miskovsky, Lancelot Hedman, Shirley Clamp, Alvaro Estrella och Lillasyster.
