Fler flickor könsstympas när samhället stänger

Knivar, rakblad och glasskärvor. Det är verktyg som kan användas för att könsstympa flickor. I Somalia ökar ingreppen i coronavirusets spår – där personer som livnär sig på sedvänjan går från dörr till dörr för att erbjuda sina tjänster.

Åratal av konflikt, instabilitet och fattigdom har gjort att Somalia inte står särskilt väl rustat inför kriser som utbrottet av coronavirus. Bilden är tagen på en kyrkogård i Mogadishu.

Åratal av konflikt, instabilitet och fattigdom har gjort att Somalia inte står särskilt väl rustat inför kriser som utbrottet av coronavirus. Bilden är tagen på en kyrkogård i Mogadishu.

Foto: Farah Abdi Warsameh/AP/TT

Samhälle och välfärd2020-05-30 08:55

Nyligen knackade det överraskande på Sadia Allins dörr. Men det var ingen kompis eller släkting som kom på oväntat besök. Framför henne stod en person som erbjöd sig att könsstympa eventuella flickor i hushållet.

– Jag blev otroligt chockad. Och rädd. Det var obehagligt, säger Allin – som har två unga döttrar hemma – till TT i telefon från Hargeisa i Somaliland, som är en utbrytarregion till Somalia.

– Dörrknackandet är en gammal tradition som vi inte har sett på många år när det gäller könsstympning. Men coronaviruset har ställt saker på ända.

De flesta könsstympas

Somalia är det land i världen där könsstympning är som allra vanligast och de flesta kvinnor har utsatts för ingreppet. Omkring 97 procent av alla flickor könsstympas när de är mellan 5 och 11 år, enligt FN:s barnfond Unicef.

Nu varnar Plan International för att försöken att stoppa den urgamla traditionen bromsas av coronavirusets framfart i Somalia. Barnrättsorganisationen ser en stor ökning av antalet ingrepp sedan delar av samhället stängt ned för att tackla utbrottet. Dörrknackarna drivs av ekonomisk desperation samtidigt som många familjer passar på att utnyttja att skolorna håller stängt, eftersom det kan ta flickorna flera veckor att återhämta sig.

– Vanligtvis brukar ingreppen utföras på lov eller under regnperioden på landsbygden. Men nu har coronaviruset tvingat bort flickor från skolorna och det har lett till en ökning av våld i hemmen, inklusive könsstympning, säger Allin, som är chef för Plan Internationals Somaliakontor.

– De senaste veckorna har vi sett en massiv ökning av antalet könsstympningar av flickor, fortsätter Allin som dock inte har några exakta siffror att dela med sig av.

Påverkar arbetet

FN:s befolkningsfond UNFPA har varnat för att coronapandemin kan leda till att ytterligare två miljoner flickor könsstympas i världen det kommande decenniet. I Somalia har Plan International tillsammans med sina samarbetsorganisationer länge jobbat med bland annat informations- och utbildningsinsatser och hjälp till människor som utför ingreppen att hitta andra sätt att försörja sig.

– Antalet kvinnliga könsstympningar i Somalia är fortfarande väldigt högt, men vi har sett förbättringar och attitydförändringar under årens lopp. Därför är det väldigt oroväckande att vi nu ser efterfrågan öka på en så pass kort tid, säger Allen.

– Vi kräver att regeringen och hjälporganisationer tar med könsbaserat våld och könsstympning i allt sitt arbete med att tackla coronaviruset. Flickors hälsa måste inkluderas och tas på allvar.

Hälsoproblem

Kvinnlig könsstympning innebär att hela eller delar av det yttre könsorganet skärs bort. I Somalia är det inte ovanligt att flickor utsätts för det ingrepp som kallas infibulation, vilket innebär att den vaginala öppningen minskas genom att inre eller yttre blygdläppar skärs i och sys ihop. En mindre öppning lämnas så att urin och mensblod ska kunna komma ut. Det är vanligt att även klitoristoppen tas bort.

Ingreppen kan orsaka livslånga hälsoproblem och även leda till farliga komplikationer vid barnafödande. Omkring 290 000 flickor beräknas bli könsstympade i Somalia bara i år, enligt UNFPA som kopplar ökningen också till den muslimska fastemånaden ramadan, som traditionellt är en vanlig tid för ingreppen.

– När en flicka könsstympas kan du nästan se i hennes ögon hur hennes ambitioner och självförtroende försvinner. Hon har inte längre makten över sin egen kropp. Och smärtan kan vara livslång och följa med henne i graven, säger Allin.

– Det är en av de mest extrema manifestationerna av våld mot kvinnor och flickor. Därför är det väldigt viktigt att försöka ändra attityder och normer i familjer och samhällen. Könsstympning ska inte längre vara acceptabelt.

Social press

Men vad är det då som gör att en förälder väljer att låta sitt barn gå igenom ett ingrepp som enligt FN är en extrem form av diskriminering av kvinnor och flickor?

– Det är en sedvänja som har sina rötter i ojämställdhet mellan könen, det ses om en kulturell identitet, en social plikt och en förutsättning för äktenskap, säger Allin.

– När en mamma tvingas ta det här svåra beslutet handlar det nästan alltid om social press eller vikten av äktenskap som en ekonomisk trygghet. Det väger tyngre än hennes dotters smärta.

Tonårsflickor informeras om kvinnlig könsstympning efter skolan i Hargeisa i utbrytarregionen Somaliland. Arkivbild.
Tonårsflickor informeras om kvinnlig könsstympning efter skolan i Hargeisa i utbrytarregionen Somaliland. Arkivbild.
Fakta: Vad är könsstympning?

Omkring 3,9 miljoner flickor köns­stympas varje år världen över.

Ingreppen kan se ut på olika sätt. I vissa fall skärs delar av blygdläpparna eller klitoris bort. En annan variant är att klitoris prickas, snittas eller skrapas med ett vasst eller spetsigt innehåll.

Den grövsta formen av könsstympning är så kallad infibulation, vilket innebär att både klitoris, inre och yttre blygdläppar avlägsnas. Huden sys ihop och kvar lämnas endast en millimeterstor öppning, där urin och menstruationsblod ska passera.

Källa: Unicef


Fakta: Förbjuds i grundlagen

Somalia ligger längst ut på det kilformiga utskott på östra Afrika som kallas Afrikas horn. Till ytan är landet nästan en och en halv gång så stort som Sverige. Somaliland utropade sig 1991 som en självständig stat, men har inte erkänts officiellt av några andra länder.

Enligt FN:s utvecklingsorgan UNDP levde 73 procent av invånarna på mindre än 1,25 dollar om dagen 2012. Särskilt svåra är villkoren på landsbygden.

Kvinnor diskrimineras på en rad områden och har litet politiskt inflytande. Barn- och kvinnomisshandel är vanligt. Flickor gifts bort tidigt, särskilt på landsbygden, där en del kan vara så unga som tolv år.

Nästan alla flickor i Somalia och Somaliland könsstympas. Fram till 1991 var könsstympning förbjudet, men förekom ändå. Ett nytt förbud infördes i den provisoriska grundlag som antogs 2012, men kvinnlig könsstympning praktiseras i princip överallt i Somalia ändå.

Källa: Landguiden/UI

Så jobbar vi med nyheter  Läs mer här!