Det är ingen nyhet att hjortar kan smyga sig in i trädgårdar och norpa åt sig en tulpan eller två. Men hur tänker man när de intar en hel kyrkogård och vägrar att äta någon annanstans än just där? Fredrik Johansson, som företräder kyrkogårdschefen Peter Springfeldt i Södra Tjust pastorat, beklagar sig över djuren:

– Det är ett pågående problem, säger han.

Han berättar att hjortarna finns i hela Ankarsrum och verkar ha samhället som sin hemvist istället för skogen. Allra bäst tycker de om kyrkogården, där finns det gott om blommor att tugga i sig.

– Vi har provat alla de medel som finns på marknaden. Att bespruta blommorna med fårfett fungerar i ungefär ett år, menar Fredrik.

Han berättar att man ansökt om skyddsjakt för att reda ut problemet. En lösning är att sätta upp stängsel kring kyrkogården, men det är inget man egentligen vill göra.

– Det kommer att kännas som ett fängelse, säger Roland Karlsson, som är vaktmästare på kyrkogården. Fredrik säger detsamma:

– Kyrkogården ska vara en fristad, dit man kan komma och sätta sig ner, ta en fika och ha det gott. Det skulle kännas instängt.

Roland säger att de har bytt ut 125 plantor sedan man satte sommarplanteringen i början av juni, och att man varje morgon får gå runt hela anläggningen för att leta reda på vad hjortarna ställt till med under natten.

Både Roland och Fredrik menar att det är svårt att möta förväntningarna hos de personer som betalar för underhåll av gravar.

– Det går åt mycket resurser till det här som hade kunnat gå till annat, säger Fredrik.

Det har inte gjorts några nyanställningar på grund av hjortproblemen, men det kräver tid och pengar av kyrkogårdsförvaltningen. Fredrik menar att kyrkogårdsbesökarna är upprörda.

– De som kommer utifrån blir förfärade. Betalar man vill man att det ska se bra ut, säger han.

Alger och Gun-Britt Karlsson bor i Vimmerby men har tagit sig till Ankarsrum på fredagen för att se efter den grav de tar hand om där. De menar att det inte är någon idé att sätta några nya plantor.

– Det är tråkigt, jag satte en sån jättefin blomma för ett par månader sedan. Den är borta nu, berättar Gun-Britt.

I dagsläget har man börjat budgetera för att i värsta fall sätta upp stängsel, något man räknar med kommer att kosta en miljon kronor.

– Det känns inte riktigt bra, det är sista utvägen, säger Fredrik.