Semesterracet har en speciell plats i många folkracehjärtan runt om i vårt avlånga land. Som för Mikael Thiman från Mantorp. Han har kört många varv på Gnagaredalen under 2000-talet – och också varit ytterst framgångsrik.
– Jag körde mitt första Semesterrace 2001, sedan dess har jag kommit tillbaka till Vimmerby varje år.
Thiman lyfter fram kamratskapen, alla härliga människor han träffar, tävlingen i sig och att den årliga sommarutflykten till Småland har blivit ett naturligt inslag för familjen. Inte i år då.
Han förstår varför tävlingsarrangören ställer in i dessa coronatider.
– Jag tycker att det är ett mycket klokt beslut. Visst är det jättetråkigt och ett hårt slag inte minst för arrangören, men samtidigt måste man respektera vad som händer ute i världen och följa de råd som Folkhälsomyndigheten ger, säger han.
Mikael Thiman hade faktiskt räknat bort Semesterracet i ett ganska tidigt skede. Han insåg som så många andra att det skulle bli svårt att genomföra tävlingen.
– Om det varit ett par hundra startande så kanske det hade funkat, men Semesterracet är så pass mycket större och en festival i sig. Enligt mig var det här den bästa lösningen.
Att det inte blir något race i Vimmerby, innebär att tid frigörs för annat.
– Nu får vi hitta på annat att göra istället. Och det kan väl på sitt sätt kanske vara skönt. Vi brukar åka till Vimmerby tidigt och vara iväg i en och en halv vecka. Dessutom brukar jag förbereda mig för tävlingen i flera veckor innan. Så visst...det blir annat nu. Och de lär väl ställa in i Motala. Den brukar jag också köra.
Antalet tävlingstillfällen är numera ytterst begränsad för Thiman, som kör för Mjölbyklubben MSK Kvarnvingarna.
– 2002 körde jag 27 tävlingar. Nu ligger det på cirka fyra varje år.
I Vimmerby har han sannerligen gjort sig ett namn. Under årens lopp har han varit i sex eller sju A-finaler, han vet inte själv. Flera gånger har han också fått kliva upp på prispallen i Semesterracet. 2014 fick han kliva överst.
Till följd av det inställda Semesterracet, planerar nu Vimmerby MS att göra en ökad satsning på Höstracet istället.
Kör du då?
– Det kan tänkas, men det är svårt att säga i nuläget. Men många kommer säkert göra det.
När det gäller Semesterracet 2021 finns dock inga tveksamheter:
– Självklart är jag på plats då.
