Amerikaveckan avslutades i fredags. En programpunkt som är ständigt aktuell är att Andrew Peterson-museet i Asby håller öppet. Under förra veckan fick museet besök av två amerikanska gäster som ville fördjupa sig i Petersons historia.
Jill Seaholm och David Garner bor i Rock Island i delstaten Illinois. Jill arbetar som kulturchef på biblioteket på Augustana College. Där får hon tid att bland annat släktforska och upptäcka mer om svenskar som emigrerade till Nordamerika. De har nu varit i Sverige i ungefär en vecka och såg till att få till sin resa i samband med Amerikaveckan.
– Vi har planerat att stanna till på flera platser runt om i Sverige för att lära oss mer om landet och det är roligt att få reda på mer på det här viset, säger Jill Seaholm.
Jill Seaholm har svenskt ursprung och besöker nu Sverige för 15:e gången. Hennes efternamn, Seaholm, är en amerikaniserad variant från Sjöholm som hennes äldre släktingar hette. Hon har dessutom lärt sig prata en del svenska.
Andrew Peterson föddes 1818 i Västra Ryds socken och tillsammans med 14 andra personer från området begav de sig över Atlanten 1850. Han bosatte sig först i Iowa men flyttade senare norr ut till Minnesota. Där drev han ett framgångsrikt jordbruk med både trädgårds- och fruktodlingar. Andrew Peterson hette från början Anders då Andrew var ett namn som han tog när han väl hade anlänt till Nordamerika.
Ordförande för Andrew Peterson-sällskapet är Jan Hermelin och han har mött Jill och David två gånger tidigare när han har besökt USA. Han guidar dem runt i museet och berättar att det har tagit föreningen över 5 000 timmar att översätta och sammanställa de dagboksanteckningar som Peterson skrev under sitt liv.
– Det finns ingen annan som är så dokumenterad som Andrew Peterson i och med att han skrev ner i stort sett allt som han gjorde dag för dag. Det är kul att vi har lyckats ta till vara på så mycket som vi kan här på museet, säger Jan Hermelin.
Han skrev inte så mycket varje dag, men eftersom anteckningarna löper över en väldigt lång tidsperiod så är han troligtvis en av de mest väldokumenterade emigranterna från Sverige.
– Det är väldigt intressant att få veta mer om Andrew Peterson och hans historia, säger David Garner.
Efter besöket i Asby åkte de vidare mot Växjö för att fortsätta sin resa.