Karin Torstensson Hirsmark är född och uppvuxen i Skåne. Hon utbildade sig till socionom på universitetet i Lund.
- Jag har alltid varit intresserad av samhällsfrågor och tyckte att socionomutbildningen verkade rätt att läsa.
Hon har en lång erfarenhet inom kommunverksamhet. Hon har bland annat arbetat som kommunchef i Hjo i tio år, chef för kommunförbundet i Jönköping i fem år och som statsdirektör i Jönköping kommun.
Kommunförbundet är en samling för länets 13 kommuner.
- Eksjö är en mycket spännande kommun. Storleken på kommunen gör att man kommer nära verksamheten och kan se helheten lättare.
I Jönköpings län är Eksjö en medelstor kommun med sina cirka 17 000 invånare. I hela länet bor det cirka 330 000 invånare. En tredjedel av befolkningen i länet bor i Jönköpings kommun där Karin Torstensson Hirsmark tidigare arbetade.

Nyckelord helhetssyn och effektivisera
För att ro hem hela verksamheten i en kommun krävs det samarbete över gränserna och till näringslivet.
- Jag har haft mycket att göra med Eksjö tidigare inom olika samarbetesprojekt och jag är imponerad över att Eksjös positiva anda och att de alltid signalerat samarbeta.
Den röda tråden i Karin Torstensson Hirsmarks karriär har alltid varit ledningsfrågor och förändringsarbete.
- Vad som är viktigt för mig är att hitta nya effektivare lösningar att inte göra som man alltid har gjort.
Kommunstyrelsen har klubbat att en ny politisk- och förvaltningsorganisation ska genomföras. Till den första januari 2005 ska det vara klart.
- Jag har fått förtroendet att genomföra det på denna tajta tidsplanen.
Den nya organisationen ska få en större helhet, öka samordningen, större medborgerliga kontakter och effektivisera arbetet.
Det gäller för kommunerna att få bättre verktyg till att klara alla utgifter med en krympande ekonomisk resurs.
- Ingen kommun klarar sig själv det är nödvändigt att samarbeta.

Vända spiralen
För att vända spiralen till att bli positiv vad gäller befolkningsutvecklingen tror hon att det krävs en bredare arbetsmarknad och möjlighet till att pendla mellan kommuner och län.
- Man är oftast två i en familj och det är inte säkert att man lyckas få jobb i samma kommun.
Karin Torstensson Hirsmark bor med sin familj i Jönköping och pendlar de sex milen till Eksjö.
- Det går att pendla men jag har fixat ett litet kryp in i Eksjö för det kommer också att behövas.
Men det gäller ju trots allt att få folk att flytta till kommunen. Fler arbetstillfällen gör att fler flyttar till Eksjö och skatte intäckterna ökar vilket ger en positiv spiral.
- Det gäller också att göra kommunen attraktiv för ungdomar så det stannar kvar eller återvänder efter de utbildat sig.
Just nu ligger befolkningsutvecklingen i Eksjö kommun och slirar mellan negativ eller positiv. Men Karin Torstensson Hirsmark ser positivt på framtiden och säger att Eksjö kommun har så mycket att ge.
- Det absoluta målet är självklart att öka befolkningen.