Rickard Hägglund och Erica Hammarlund ser fram emot en ny campingsäsong i Hultsfred.
Årets säsong blir den femte som paret driver campingen vid sjön Hulingens strand.
– Säsongen har börjat jättebra. Ända sedan i början av maj har det varit jättefint väder och det hjälper till för både camping och kafé. Så det har varit en jättebra start, säger Erica Hammarlund.
Hur ser bokningsläget ut?
– Det ser bra ut. Det är lite mer än förra året. Speciellt under högsäsongen i juli har vi mycket bokningar och ganska långa bokningar också. Det är inte fullbokat, men det kommer nog att bli fullt.
De tyska campinggästerna har redan börjat dyka upp.
– Förra året hade vi ungefär 50/50 utländska och svenska gäster under högsäsong. De flesta av de utländska gästerna är tyska.
Hultsfred Strandcamping lockar även besökare från Nederländerna, Schweiz, Frankrike, Belgien och inte minst Danmark.
– Vi har sett en ökning från Danmark både förra året och detta året.
I våras blev det klart att Erica Hammarlund och Rickard Hägglund kommer att driva campingen i minst tio år till. De har skrivit ett nytt, långt hyresavtal med kommunen.
– Det ger oss mer frihet att kunna utveckla. Vi kan ha lite mer långsiktigt tänk än vi haft tidigare när vi vet att vi har ett längre kontrakt. Det är den största skillnaden för oss. Vi kan ha ett mer hållbart tänk också kring verksamheten.
Till nästa år siktar Erica Hammarlund och Rickard Hägglund på att bygga ett tak över uteserveringen.
Idéer till utvecklingsprojekt saknas inte. Bland annat planerar de att bygga ett tak över det populära våffelkaféets uteservering.
– Nu har vi fått upp några fler parasoller, men det första vi vill göra är att fixa till ett tak. Vi har väldigt mycket gäster som vill komma och fika i maj och det är lite svårt ibland. Nu har det varit en väldigt bra maj, men det kan också vara en väldigt regnig maj. Vi vill ha någon form av lösning på ett tak så gäster kan komma och fika och äta våfflor även när det regnar.
Planerar ni även att göra andra satsningar?
– Vi har mycket planer och idéer, men vi har inte hunnit dra i de trådarna i och med att kontraktet blev klart ganska nyligen. Nu när vi vet om att vi har ett längre kontrakt får vi sätta oss ner framåt hösten och se hur vi på bästa sätt kan utveckla campingen, både för campinggäster och för folk som bor i området.
Ser ni några risker med att sitta fast i ett långt avtal?
– Nej, det gör vi inte. Vi ser bara möjligheter med ett längre avtal. Mer frihet och mer möjligheter. Vi trivs jättebra i Hultsfred.
Fatima Abdelhalim och Nadja Johansson är två av totalt 19 personer som fått sommarjobb på campingen.
Inför årets säsong har campingen utökat sitt sortiment av lokalproducerad öl.
– Vi har öl från mikrobryggeriet Rådanäs sedan tidigare. Nu kommer vi även att ha öl från Ängöl i Kalmar. Det är väldigt kul att kunna erbjuda något mer lokalt mikrobryggeri, säger Erica Hammarlund.
– Vi har även pratat lite grann med Vimmerby Gin, så vi kommer säkert ha någon GT som är från dem, tillägger Rickard Hägglund.
Dessutom utlovas nya våfflor i kaféet. Nadja Johansson, som jobbar på campingen för fjärde sommaren i rad, kommer att ta fram "veckans våffla" under högsommaren.
– Jag har alltid tyckt att det är en väldigt härlig aura med att jobba på camping. Alla är glada och pratsamma och gästerna vill gärna berätta historier, säger Nadja Johansson.
Nadja Johansson kommer att göra en ny våffelsort varje vecka under högsommaren.
Vilken är din egen favoritvåffla?
– Det är nog skagenvåfflan, säger hon och berättar att det också är den mest populära våfflan bland gästerna.
– Den har bladspenat, skagenröra, rödlök och citron.
Under sommaren kommer bland andra Kalle Sellbrink och Marlene Karlström att underhålla på campingen.
– Det kommer att bli lite mer underhållning än det har varit tidigare, säger Erica Hammarlund.
I vintras sågades alla gamla björkar ner på campingområdet och ersattes av nya träd.
– Det var någonting som var tvunget att göras. Vi tyckte att det var mysigt med björkarna, som gav skugga, men de var från festivaltiden så det var någonting som var tvunget att tas bort innan någon gjorde sig illa.
De gamla björkarna har sågats ner av säkerhetsskäl och nya har planterats på campingområdet.
Förra sommaren var flera träd nära att falla över husvagnar, husbilar och tält.
– Nu känner vi att det är bra och säkert här. Vi behöver inte ha någon ångest när det blåser längre.
Hultsfred Strandcamping har utsetts till en av Sveriges tolv bästa campingplatser.
– Det är fantastiskt kul. Det betyder att man gör saker och ting rätt och att folk uppskattar det man gör, vilket alltid är trevligt, säger Erica Hammarlund.
Dessutom fick Erica och Rickard pris som årets företagare på Företagargalan i Hultsfred i våras.
– Det är nästan så man blir lite generad. Men det är jätteroligt, säger Rickard Hägglund.
Årets företagare och Camper's choice. Campingen och paret som driver den har fått flera utmärkelser.