Vi behöver bara backa bandet till 2015, för att hitta ett företag från Hultsfreds kommun som tagit hem den prestigefyllda titeln Årets Företagare i Kalmar län.
Då var det Per Ljung och Ulrika Nyström Ljung som driver TOP Fibre AB som prisades exklusivt.
Årets Företagare utses sedan 1985 av organisationen Företagarna över hela landet. Först utses en vinnare på kommunnivå, som sedan får chansen att bli länsvinnare, som i sin tur får den äran att representera länet i tävlingen om titeln "Årets företagare i Sverige".
Det var deras kärlek till Hultsfred och passion för samhället som bidrog till att Hotell Hulingens ägare Putte och Jenny Svensson Sahlin vann titeln på årets företagargala i slutet av april.
Vad tror du om era förutsättningar att vinna även på länsnivå?
- Jag har inte jättestora förhoppningar, jämfört med exempelvis Hotell Borgholm så har ju de helt andra förutsättningar, säger Putte Svensson Sahlin. Men det beror på kriterierna som avgör. Tittar de bara affärsmässigt, hur många kronor det blir över, då har vi inte en chans för det blir inte många.
- Men, tittar de på att vi betyder mycket för orten, att vi bevarar varumärket, att vi dubblerat omsättningen från 6 till 15 miljoner och nästan dubblerat antalet anställda från 7 till 12 på de fyra år vi drivit hotellet ja, då tycker jag faktiskt vi borde vinna, säger han med ett stor leende på läpparna.
Mottagning i Residenset
Vinnaren blir offentlig under en mottagning i Residenset i Kalmar, där det också blir middag och mingel med tillförordnade landshövdingen Malin Almqvist närvarande. Representanter från länets alla tolv kommuner är på plats.
Är ni nervösa?
- Nej, inte på samma sätt som när Årets Företagare skulle utses i Hultsfred. Vinner vi nu blir det lite som grädde på moset, det räcker gott och väl att bara vara nominerade.
Vad skulle en sådan här titel betyda för er?
- Det betyder mycket för att oss att bli uppmärksammade och uppskattade för det vi gör, att vi får komma med i de här sammanhangen. Det är dessutom roligt att någon inom besöksnäringen får priset, i Hultsfred är det ju annars mest företag inom tillverkningsindustrin.
I Vimmerby är det Andreas Linder och Mikael Andersson, på Rautamo Wheel Fashion AB som har chans att ta hem titeln.