Kommunstyrelsens ordförande Lars Rosander (C) och förste vice ordförande Åke Nilsson (KD)
Lokalerna där Stegen bland annat hade en secondhandbutik står numera tomma. Men socialförvaltningen betalar fortfarande hyra till kommunens industribolag HKIAB.
– Jag har lokalerna kvar, för jag sitter i ett längre hyreskontrakt. De är inte helt rensade, men det mesta är tömt, säger Robert Andersson, sektionschef för arbete och integration.
Hyreskontraktet gäller under hela 2025.
– Det går in på 2026, så det löper ett tag till. Det fanns en fast bindningstid. HKIAB som äger fastigheten letar efter ny hyresgäst.
Beslutet att lägga ner Stegen togs av kommunfullmäktige i samband med att budgeten för 2025 klubbades igenom.
– Det var socialnämnden som föreslog den besparingen. Det var framför allt för att de hade dryga hyreskostnader, säger Åke Nilsson (KD), förste vice ordförande i kommunstyrelsen.
Socialförvaltningen har kvar lokalerna hela året, så hyreskostnaderna finns kvar?
– Tills vidare, ja. Det går inte att skära med en gång. Det finns avtal, säger Åke Nilsson.
– Man får inte helårseffekter på andra saker heller, säger kommunstyrelsens ordförande Lars Rosander (C) som menar att kommunen måste jobba långsiktigt med besparingsåtgärder.
Kunde ni inte ha haft kvar verksamheten tills hyreskontraktet löper ut?
– Man har gjort en besparing på personalsidan och annat, säger Rosander.
Alexandra Svensson (S), Göran Gustafsson (SD) och Lars Rosander (C) på presskonferensen där kommunens bokslut för 2024 presenterades.
Efter nedläggningen av Stegen har en del av de anställda fått andra jobb inom kommunen.
– Det är jättebra att personalen har fått andra arbeten, men det är en personalkostnad som kanske hamnar någon annanstans i stället, säger oppositionsrådet Alexandra Svensson (S).
Ni röstade väl inte nej till nedläggningen av Stegen?
– Nej, där hade vi ett litet missförstånd. Vi hade behövt göra mer väsen av oss i kommunfullmäktige än vad vi gjorde, säger Alexandra Svensson.
Göran Gustafsson (SD) hade hellre sett att Hultsfreds kommun sålt vindkraftverket i Norrland som man äger tillsammans med Mönsterås och Högsby i bolaget Emåbygdens Vind AB.
– Vi kunde ha använt de pengarna till Stegen i stället, säger Göran Gustafsson.
Stegens lokaler ägs av Hultsfreds kommunala industribolag, HKIAB.
I slutet av förra året gav kommunen ett driftbidrag på 800 000 kronor till vindkraftsbolaget, som går med förlust. Pengar som HKIAB fått i utdelning från Smålandshamnar AB användes till driftbidraget. Samtidigt meddelade Lars Rosander att man försöker sälja vindkraftverket.
Har ni kommit vidare med försäljningen?
– Det pågår sonderingar, men hur det går vet vi inte, säger Rosander.