Vi står mitt i den stora och kuperade hagen som ger gott om plats att busa av sig i för två unghästar. Petri och Texas kommer snabbt fram för att hälsa, inte alls skygga för främlingen.
- Egentligen är det min dotter Stella som är hästtjejen i familjen, men jag har också blivit intresserad, säger Madeleine Dubec. Först var det mest ett måste att hjälpa till i stallet, men några månader efter att vi först köpt Texas i juni förra året, köpte jag mig en egen häst, valet föll direkt på Petri.
Familjen bor i ett charmigt hus från 1865 mitt i Gårdveda och på andra sidan vägen ligger stallet som en gång i tiden tillhörde fastigheten, men som man numera hyr. Så ofta behöver Madeleine bara titta ut genom fönstret för att se Petri och Texas som inte gärna viker från varandras sida.
Madeleine har valt lösdrift för sina hästar. Hon har turen att ha den möjligheten och hästarna kan gå in och ut i en 24 kvadratmeter stor box i stallet när de själva vill och inte behöva stå inne på ägarens villkor.
- Jag tror att fler hästägare skulle göra likadant, bara de hade möjligheten, säger Madeleine och stryker Petri över den gyllenbruna mulen. Läser man hästtidningar ser man också att lösdrift blir allt mer populärt.

Blev ledsen
Därför blev hon både ledsen och chockad när en man framförde kritik om att familjen misskötte sina djur. Att de fick gå ute i kylan, både morgon, middag och kväll utan täcke.
- Tyvärr var det dessutom min dotter som svarade, jag var inte hemma just då. Så hon fick ta all kritik.
Människor som kritiserat är själva inga hästmänniskor, så Madeleine tror att det hela bottnar i okunskap från deras sida. Men det har varit jobbigt att höra på samhället hur hon missköter de båda djur hon älskar över allt annat.
- Pälsen hos hästar som går ute för jämnan anpassas till säsongsmässiga temperaturvariationer genom att bytas ut två gånger om året. Hästen kan alltså fortfarande bibehålla en kroppstemperatur på cirka 38 grader genom ett mycket effektivt termoreglerande system i hästens skinn. I konventionell hästhållning förändras temperaturen hastigt. Vanlig hästhållning och vanor som att lägga täcken på hästen fråntar istället effektivt hästen dess naturliga livsnödvändiga och mycket effektiva termoreglerande system.

Snörpte på näsan
Folk har snörpt på näsan och delat ut, som Madeleine ser det, obefogad kritik bakom hennes rygg. För trots att kvicksilvret stundtals i vinter sjunkit ganska långt ner i termometern, kan hon försäkra att Texas och Petri haft det bra. Och hon poängterar att de när som helst de själva vill, kan välja att gå inomhus.
- Men jag har ändå oftast hittat dem ute. Förutom om nätterna, då har de flera gånger gått in och lagt sig. Annars väljer hästar i naturlig miljö sin viloplats på flera olika grunder varav säkerhet och överlevnad är det viktigaste.
Efter kritiken har Madeleine Dubec nästan förväntat sig ett oanmält besök från veterinär eller länsstyrelsen. Men ingen har kommit.
- Jag räds inte en kontroll. Den som har synpunkter får istället gärna komma hit och se hur mina hästar har det.