"Det är ett stort ansvar", säger Madelene Johansson om att ta över som ordförande efter Lennart Beijer.
Sedan början av 1970-talet har Lennart Beijer varit ordförande i Vänsterpartiets lokalförening. Exakt hur många år det handlar om kan han inte säga på rak arm, men det är över ett halvt sekel.
Hur känns det att sluta?
– Det blir lite ovant. Men det är nödvändigt för att få en förening att gå framåt och komma på lite nya idéer. Det är lätt gjort ifall man sitter kvar för länge, vilket jag har gjort, att det inte är bra för organisationen. Man behöver lite nytt blod och nya idéer, säger Lennart Beijer.
Han har försökt lämna uppdraget tidigare, men då har ingen varit beredd att ta över ordförandeklubban.
– Jag kommer ihåg en tid när man slogs om platserna i styrelsen, men det gör man inte längre varken i fackföreningsrörelsen, partierna eller föreningslivet.
Det måste väl nästan vara ett rekord att du har suttit i över 50 år?
– Det skulle inte förvåna mig, men det är jag väldigt osäker på. Det ser nog ut så på fler ställen, men här är det exceptionellt.
Vet du någon som har suttit lika länge?
– Nej, det vet jag inte.
Det blir en rejäl generationsväxling i Vänsterpartiet i Hultsfred. Den nya ordföranden, 39-åriga Madelene Johansson, är ungefär hälften så gammal som 77-årige Lennart Beijer.
– Det är ett stort ansvar, säger Madelene Johansson om att ta över efter Beijer.
Hon bor i Lönneberga och jobbar inom hemtjänsten i Mariannelund. I förra kommunvalet var hon en av de yngsta kvinnorna på valbar plats i Hultsfreds kommun.
– Men nu har det kommit in lite yngre i alla partier. Jag tycker att det är bra att det kommer in lite färskt blod och lite nya idéer och tankesätt.
Var det självklart att tacka ja till uppdraget?
– Jag har fått frågan tidigare. Då har jag funderat på det. Det kändes bra när jag fick frågan igen.
Hur kommer det att märkas att du är ny ordförande i Vänsterpartiet?
– Det vet vi inte riktigt än, men vi har lite funderingar. Vi vill försöka komma ut lite mer. Vi ska försöka få till öppet hus och bjuda in allmänheten som kan komma och ställa frågor. Sedan ska vi försöka fördjupa samarbetet med Vimmerby och hjälpa varandra.
Det lär märkas att partiföreningen har fått en betydligt yngre ordförande.
– Det blir lite annat tänk nu. Det har stått still rätt så mycket. Nu tar vi nya tag och försöker att komma igång och ladda inför valet nästa år.
Kommer du också att vara toppkandidaten i kommunvalet nästa år?
– Ja, det kommer jag att vara, säger Madelene Johansson.
Lennart Beijer, som även har tolv år som riksdagsledamot på sin meritlista, sitter troligen kvar i kommunfullmäktige mandatperioden ut.
– Men sedan blir det absolut ingenting, säger han.
Hur känns det att du ska lämna politiken?
– Det kommer att kännas lite småsorgligt, men jag har vant mig vid det. Framför allt när vi har en situation i Hultsfred där alla partierna är ganska överens. En del tycker att det inte är bra, för det blir för dålig debatt. Det kan jag hålla med om. Men samtidigt är det ett tecken på att vi ändå klarar av att ta fram en budget för ekonomin i kommunen i stor samverkan. Det är inget bråk bland tjänstemän eller politiker, utan alla tycker att det är viktigt att man får ordning på saker och ting, säger Lennart Beijer och tillägger:
– Jag tror att folk i allmänhet kanske tycker att vi är lite tråkiga, men de vill nog hellre ha lugn och ro än onödiga strider.