-Jag har varit mycket i Hultsfred och det är trevligt att vara tillbaka, börjar Ulf Nilsson.

Under gårdagen var han huvudtalare i järnvägsparken och höll det inledande talet följt av Marcus Fridlund från SSU. En av huvudpunkterna var vikten av god infrastruktur för en orts fortsatta utveckling.

- Kommunen har haft problem med avvecklingen av folk men är nu på väg upp. Hultsfred har goda förutsättningar att bli en utvecklingsort i arbetsmarknadsregionen, den ligger som en spindel i mitten mellan bland annat Kalmar och Linköping.

Men för att kommunen ska nå sin potential menar Nilsson att det är väsentligt att det satsas på järnvägsförbindelserna.

- Det är viktigt att investera i infrastrukturen för att det ska ske en tillväxt och utveckling. Ska man ha en industri måste man se till att kunna få in kompetensen som behövs. Det är därför vi vill göra en stor satsning på tåg och infrastruktur. Vi ser exemplen med Motala och Västervik som egentligen har samma förutsättningar men där skillnaden är att det finns bättre förbindelser till Motala, vilket har gjort att utpendlingen där ökat 3500 till Linköping.

Under firandet delade västern även ut sitt kulturstipendium som i år gick till artisten Karolina Stenström från Hultsfred, känd som Steso Songs. Hon stod även för underhållningen mellan talen.