Debatten om flygets vara eller icke vara i Hultsfred går vidare. Nu kliver Rockparty och dess ordförande Patrik Axelsson in i ledet för de positiva anhängarna av en flygplats.
- För oss är flygplatsen ett mycket bra argument i förhandlingen med artister till festivalen. Det är väldigt smidigt för artisterna från utlandet att frakta både sig själva och sin utrustning med hjälp av flyget. De kan komma hit snabbt och genomföra sin konsert, sedan kan de ta sig härifrån lika snabbt om de ska vidare i sin turné, säger Patrik Axelsson.

Använts flitigt
1991 landade ett Boeing 737 på flygplatsen i Hultsfred med 150 artister från Storbritannien. Patrik Axelsson kan ge fler exempel på Rockpartys nytta av flygplatsen i samband med Hultsfredsfestivalen.
- Ifjol flögs artister som Radiohead, Queens of the Stoneage och Massive Attack till festivalen via Hultsfreds flygplats. Och utan flygplatsen så hade det nog blivit svårare att få hit dem, är jag ganska övertygad om, säger Patrik Axelsson.
- Hultsfreds flygplats håller dessutom hög kvalitet. Den har en lång och stark landningsbana och det är inget problem med tungt lastade plan vilket är vanligt förekommande när många artister kommer hit. Och en sak till, det är väldigt smidigt med en liten flygplats där man snabbt kan transportera mitt i natten, det tror jag inte man kan på större flygplatser.
Andra exempel på stora artister som kommit till Hultsfred tack vare flyget är Black Sabbath och Prodigy.

Viktigt för näringslivet
Patrik Axelsson är dock noga med att betona att flygplatsen är viktig i ett längre perspektiv.
- För högskolesatsningen vid Rock City och eventuellt nyföretagande i kommunen är flyget en viktig del. Många föreläsare vid högskoleutbildningarna utnyttjar flyget, och flera av styrelsemedlemmarna i Rockparty använder flyget för att ta sig till och från Hultsfred. Ska dessutom nya företag etablera sig måste det vara positivt om det finns en lokal flygplats.
Patrik Axelsson förstår inte resonemanget bakom att lägga ned flygplatsen.
- Det låter otroligt märkligt, strävan måste väl vara att hela tiden utveckla regionen vi bor i, men det här ser jag som en avveckling. Jag tycker nog att politikerna ska räkna lite på vad det egentligen ger att ha en flygplats i Hultsfred. Ger vi bort den så tror jag inte det finns någon möjlighet att få flygplatsen tillbaka.
Patrik Axelsson ställer sig bakom en framtid för flyget i Hultsfred.
- Jag är en kraftig ja-anhängare för flygets framtid.
Men om den försvinner?
- Då ligger ordet katastrof nära till hands.