Det sa Andreas Ekberg, rektor på Hultsfreds gymnasium, när den nya kemisalen invigdes på onsdagen under festliga former.

Det är en minst sagt efterlängtad satsning, kemiläraren Karina Brånstrand var märkbart glad.

– Skolan byggdes på 1960-talet och inget har gjorts åt kemisalen sedan dess. Den såg likadan ut när jag själv var elev på skolan och jag har undervisat länge i den omoderna, opraktiska och mörka salen.

Skillnad är det nu. Det är både ljusare och fräschare och en vägg har tagits ner som gjort salen dubbelt så stor. Det är det mest iögonfallande, men framför allt har det varit ett genomgående säkerhetstänk.

– Nu är det säkert att jobba här inne, vi lärare har helt andra möjligheter att övervaka och kontrollera laborationerna, samtidigt som det är pedagogiskt bra. Så det är extra roligt att vara kemilärare, säger Karina Brånstrand, som varit med genom hela resan. Från att hon presenterade en preliminärskiss i maj 2018, via politikernas beslut i december till att renoveringsarbetet påbörjades i maj.

Hur viktig skulle du säga att satsningen är?

– Det är jätteviktigt för eleverna att få jobba i en sådan här toppmodern kemisal. Det är viktigt för lärandet och öppnar möjligheter för framtida studier och forskning inom den naturvetenskapliga sektorn. Så jag hoppas och tror satsningen gör skolan attraktiv.

Naturvetaren Thea Ainemo är en av eleverna som är tacksam över att projektet nådde i mål innan hon tar studenten i sommar.

– De flesta av oss i trean kommer att fortsätta med kemiska studier efter gymnasiet, så det här kommer absolut betyda jättemycket för hela naturprogrammet, men även för hela skolan, sa hon.

Naba Maheen i Na17 var också glad.

– Det var mörkt och luktade illa i den gamla salen. Nu känner man sig betydelsefull som elev, när det satsats på vår undervisning.

Stora delar av Hultsfreds gymnasium renoverades 2008, men inte kemisalen som sagt. Då fanns inte de pengar som behövdes.

– Projektet, inklusive saneringen av kvicksilver och annat som hittades i avloppen, är budgeterat till 1,6 miljoner kronor, säger barn- och utbildningschef Martin Snickars som deltog i invigningen tillsammans med nämndledamöterna. Pengarna tas från inte bara BUN:s investeringsbudget, utan också Östra Smålands Kommunalteknikförbund bidrar med pengar, bland annat från budgeten för energieffektiviseringar.