Angreppet på vad som vanligtvis är en av huvudstadens mest folktäta gator skedde vid klockan halv åtta på måndagskvällen. Vad som hade hänt innan mannen med hammaren gick till attack är oklart. Polisen behöver reda ut om de två kände varandra sedan innan.
– Vi håller på och försöker ta reda på vad som har föranlett en misshandel som kunde ha blivit ett mord, säger Stockholmspolisens presstalesperson Ola Österling till TT.
Angreppet skedde ungefär hundra meter från Sergels torg, på vägen mot riksdagen. Våldsverkaren försökte fly därifrån.
– Ett vittne, ett väldigt handlingskraftigt vittne, följde efter vilket innebar att vi kunde gripa honom ett antal kvarter från brottsplatsen, säger Ola Österling.
Den nedslagne mannen var till en början inte vid medvetande och fördes till sjukhus. Polisen har pratat kort med honom sedan han vaknat till liv och hoppas kunna prata ännu mer inom kort. Han vårdas för allvarliga skador som inte bedöms vara livshotande. Enligt Aftonbladet är han i 35-årsåldern.
En del av Drottninggatan hölls under måndagskvällen avspärrad för att polisens tekniker skulle undersöka brottsplatsen.