Flera andra ska ha skadats allvarligt.

Hutumilis pekas ut som ansvarig för attacken – som beskrivs som den dödligaste i parkens moderna historia.

Omkring 60 personer från milisgruppen FDLR slog under ett bakhåll till mot en kolonn med civila, som skyddades av 15 vakter, enligt chefen för den kongolesiska naturmyndigheten ICCN.

Virunga är Afrikas äldsta nationalpark och är klassad som världsarvsområde av FN-organet Unesco. Den öppnade 1925 och är ett populärt turistmål som är mest känt för sina bergsgorillor. Parken ligger i den svårt våldsdrabbade provinsen Nordkivu, där tjuvjägare också är ett ständigt hot.