Mellan fem och åtta personer ska ha gett sig på mannen med tillhyggen, enligt polisen.
Misshandeln, som rubriceras som försök till mord, skedde vid 20-tiden utomhus vid Charlottenborgs slott som ligger vid Motala ström. Förbipasserande såg vad som var på gång och larmade polis.
Angriparna ska bland annat ha tryckt ner mannens huvud under vattenytan innan han lyckades fly från platsen.
Flera polispatruller åkte till platsen men ingen har gripits.
Den misshandlade mannen fördes till sjukhus. Skadeläget är oklart.