Delar ur Toves familj blundar sig igenom förhören i Göta hovrätt. Familjen ser djupt berörda ut när detaljer från obduktionen diskuteras, och målsägarbiträdet Uno Karlsson har sagt att fallet kommit att handla för mycket om rättsmedicin – och för lite om att en ung kvinna mist livet.

Ändå har hela andra rättegångsdagen kommit att handla om just det.

Fallet har i mångt och mycket kokat ner till att handla om exakt hur Tove dog. Hela fyra olika rättsläkare ger sin bild i rätten – och landar till stor del i olika slutsatser.

– Det är orimligt att ett tio sekunder långt grepp om halsen skulle ha orsakat döden, säger Brita Zilg, specialist i rättsmedicin, överläkare och ledamot i Socialstyrelsens rättsliga råd.

Hon drar samma slutsats som rättsläkarna som utförde obduktionen: att Tove dog till följd av strypning. Tingsrätten gick till stor del på den bedömningen och dömde de två åtalade kvinnorna, 19 respektive 20 år gamla, till livstids fängelse för mord.

"Talar för kortvarigt förlopp"

Rättsläkarna menar att fynden visar att det grepp om Toves hals – som 20-åringen erkänt att hon tagit – varit “kraftigt och långvarigt”. Men Anders Eriksson, senior professor i rättsmedicin, menar att greppet kan ha varit så kort som tio sekunder och att det lett till medvetslöshet snarare än död.

Den slutgiltiga dödsorsaken skulle, enligt Eriksson, kunna vara till exempel inandning av uppkräkt magsäcksinnehåll.

– Om manuell strypning i sig ska leda till döden och vara den enda dödsorsaken så brukar man anse att det krävs att greppet runt halsen hålls i flera minuter, säger Anders Eriksson.

Det går inte att säga säkert hur långt strypgreppet varit, enligt Eriksson. Däremot saknas det flera rättsmedicinska fynd som vanligtvis finns vid strypning.

– Min uppfattning är att frånvaron av de flesta fynd snarare talar för att det har varit ett kortvarigt, snabbt förlopp.

Motsatt åsikt

Anders Eriksson menar att fynden från obduktionen är förenliga med 20-åringens uppgifter om vad som hänt. Johan Berge, en av rättsläkarna som utförde obduktionen, är dock av helt motsatt åsikt.

Han har gjort bedömningen att det funnits för lite magsäcksinnehåll i luftvägarna för att Tove skulle ha kunnat kvävas av det.

– Vi kan se på röntgen att stora delar av luftröret är luftförande, säger Johan Berge och tillägger att det ur deras synpunkt inte råder någon oklarhet i fallet.

– Det som återstår är att det är ett grepp om halsen som är så pass allvarligt så att Tove dör till följd av det, säger Berge.

Brita Zilg, som yttrat sig som expert för Rättsliga rådets räkning, delar den bedömningen.

– Det finns inga andra rimliga förklaringar till döden.

"Så ospecifikt"

Att det saknas en del fynd som brukar vara vanliga vid strypning kan delvis förklaras av att Tove var så ung, säger Zilg. Även hon avfärdar uppkräkt magsäcksinnehåll som en möjlig dödsorsak.

– På obduktionsbilder och röntgenbilder såg jag att det fanns slem, finbubbligt slem med enstaka matbitar. Det räcker inte för att man ska dö, säger hon.

Trots det tar rättsliga rådet som grupp en mer försiktig inställning. De övriga fyra ledamöterna anser att osäkerheten är så stor att det inte kan uteslutas att inandning av magsäcksinnehåll kan ha varit en bidragande dödsorsak.

– Men för att vara tydlig: inte som enskild dödsorsak, det är vår bedömning. Utan möjligen som en bidragande faktor, säger Ingemar Thiblin, professor i rättsmedicin och ledamot i rättsliga rådet och tillägger:

– Allting här är ospecifikt, det är väldigt svårt att dra säkra slutsatser i någon riktning skulle jag säga.