Nu har samma forskare upptäckt att den dna-varianten samtidigt ger ett skydd mot hiv-viruset, rapporterar Vetenskapsradion.

– Man har ett 20–30-procentigt skydd mot hiv om man har riskfaktorn för covid, säger Hugo Zeberg, genetikforskare vid Karolinska institutet i Solna, till radion.

Den nedärvda genen och därmed riskfaktorn för svår covid, har ökat i frekvens sedan neandertalarna dog ut. Det fick Hugo Zeberg att fundera på om dna-sekvensen kan ha legat bakom något positivt och började leta efter sådant som kan ha skyddat mot andra infektioner.

– Förmodligen har den varit gynnsam i det förgångna. Det är som ett tveeggat svärd det här arvet från neandertalarna, det ger både en del bra och en del mindre bra, säger han till Vetenskapsradion.