WHO uppger att omikron inte tycks orsaka svårare sjukdom jämfört med tidigare varianter av coronaviruset.
– De första uppgifterna indikerar inte att den är allvarligare. Faktum är att det istället lutar mot att den är mindre allvarlig, säger organisationens krischef Michael Ryan i en intervju under tisdagen.
Han påpekar dock att fler studier krävs och anser att man måste vara försiktig i sina tolkningar, och att det kan finnas en risk att de vaccin som existerar idag ger ett sämre skydd mot omikron, men att det är högst otroligt att de inte ger något skydd alls.
Det finns dock indikationer på att omikron är mer smittsam bland de som redan är vaccinerade eller har haft covid, jämfört med tidigare varianter, och WHO vill även se studier på om det går att smittas med omikron flera gånger.