Det tror forskare vid bland annat Göteborgs universitet som har studerat gamla fiskben från arkeologiska utgrävningar i länder runt Östersjön, rapporterar Vetenskapsradion.
Genom dna-analyser på arkeologiska fynd av fiskben har forskarna sett att den genetiska variationen hos sillarna har varit lägre under vissa perioder, vilket skulle kunna vara ett tecken på överfiske.
Sedan 1970 talet uppskattas dock sillen ha minskat med 80 procent i Östersjön, till stor del på grund av fisket.