Natos överbefälhavare i Europa (SACEUR) Christopher G Cavoli deltog som talare vid rikskonferensen Folk och försvar i Sälen.
Han inledde med att konstatera att Rysslands "illegala, oprovocerade och brutala" invasion av Ukraina har vänt upp och ner på den europeiska säkerhetsordningen.
Kriget följde på månader av upptrappning och kom inte som någon överraskning för Nato. När Ryssland slog till den 24 februari förra året spillde alliansen ingen tid.
– För första gången aktiverade vi alla våra försvarsplaner simultant, säger Cavoli.
Stärkte östra flanken
På kort tid skickade Nato tusentals soldater till frontstaterna på östra flanken, en sträcka på över 200 mil från södra Bulgarien till norra Estland.
Inom loppet av några dagar ökade Nato sina styrkor med 140 fartyg, 32 000 militärer och 135 flyg, enligt Cavoli.
Detta som ett tillskott till de 160 000 man och hundratals flyg som redan finns under nationellt kommando längs Natos östra gräns.
Förstärkningarna är fortfarande på plats och enligt Cavoli har detta hindrat Ryssland från att utöka konflikten från Ukraina till Nato.
– Våra handlingar har effektivt skyddat alla Nato-allierade.
Regionala försvarsplaner
Enligt Cavoli visar detta hur försvarsalliansen gått från att att ha fokus på krishanteringsinsatser utanför Natos territorium till att försvara europeisk mark.
Bland annat pekar han på att de åtta stridsgrupperna längs östra flanken ska utökas till brigadnivå på mellan 3 000 och 5 000 soldater var.
Cavoli pratade också om Sveriges och Finlands "potentiella" medlemskap i Nato.
– Jag skulle vara glad om Sverige togs in i alliansen.
– Det kommer förstås innebära nya utmaningar, men ännu viktigare nya möjligheter att planera för.
Han nämnde att Nato arbetar med att ta fram regionala försvarsplaner, men sade inget specifikt om Sveriges framtida roll i Nato eller hur försvaret av Östersjön ska se ut.
Lärdomar från Ukraina
Cavoli framhöll att Sverige och Nato har en lång historia av gemensamma övningar, samarbete och operationer.
– Ni kommer att bidra med verklig kapacitet och förmåga. Vi är redan ganska interoperabla tack vare allt arbete vi gjort gemensamt.
Cavoli talade också om lärdomar från Ukraina. Han konstaterar att vidden av kriget är svår att greppa.
– Ukraina har 37 brigader längs fronten. 37. Ryssarna har förlorat nästan 2 000 stridsvagnar.
Enligt Cavoli har kriget visat betydelsen av ett starkt civilt ledarskap, men också behovet av konventionell militär styrka.
– Om fienden dyker upp med en stridsvagn, bör du också ha en stridsvagn.