Jacinda Ardern, hennes ministrar och vissa högt uppsatta myndighetschefer kommer att gå ned i lön med 20 procent under sex månaders tid. Den nyzeeländska premiärministern beskriver lönesänkningen som en symbolisk gest.

– Det här handlar om ett erkännande av att den här situationen kommer att drabba många nyzeeländare hårt, säger hon.

Nyzeeländska arbetsplatser, skolor samt icke samhällsviktiga verksamheter har varit stängda i tre veckors tid. Regeringen förväntas besluta om en eventuell förlängning den 20 april.

Med nio döda och 1 386 bekräftade fall av smitta, enligt hälsodepartementets siffror på onsdagen, är landet relativt förskonat från coronaviruset. Men de ekonomiska konsekvenserna väntas bli tuffa.

– Det här kommer inte i sig att förändra statsfinanserna, men det handlar om ledarskap, säger Ardern, som förlorar runt 47 000 nyzeeländska dollar, motsvarande ungefär 280 000 kronor, under sexmånadersperioden.

Runt om i världen har regeringar i en rad andra länder – däribland Indien, Saudiarabien och Sydafrika – beslutat om liknande lönesänkningar.