Marinens jättelika flytande sjukhus ska under torsdagen börja återresan till sin hemmahamn Norfolk i Virginia, men är redo för framtida coronavirusinsatser, enligt ett uttalande från militären som återges av medier.

Den sista patienten att vårdas ombord ska ha skrivits ut i söndags.

När fartyget anlöpte New York den 30 mars härjade pandemin staden som värst. Närmare 2 000 coronaviruspatienter sökte akutvård dagligen och omkring 800 dog varje dygn.

– Detta fantastiska fartyg bakom mig är ett 70 000 ton tungt budskap om hopp och solidaritet till de fantastiska invånarna i New York, sade president Donald Trump när det seglade från Virginia enligt tv-kanalen ABC.

Till en början var USNS Comfort, som har 1 000 sängplatser, tänkt att avlasta sjukvården genom att ta emot icke-coronavirusrelaterade fall. Men efter en vecka bad New Yorks guvernör Andrew Cuomo att det även skulle ta emot covid-19-patienter.

Snart började dock inskrivningarna gå ner och de senaste veckorna har aktiviteten varit låg ombord. Vid ett möte i Vita huset i förra veckan meddelade Cuomo presidenten att fartygssjukhuset inte längre behövs.