Fruktansvärda scener utspelade sig i Darnah när extrema skyfall fick två dammar i den libyska stadens utkanter att brista. Flodvågor forsade fram genom gatorna, byggnader spolades ut i havet och hela familjer gick under på ett ögonblick.
Stormen Daniel, som bildades i östra Medelhavet i början av september, gav under tio dagar stora mängder regn till flera länder, däribland Spanien, Grekland, Bulgarien, Turkiet och Libyen.
Det ledde till enorma översvämningar och dödsfall har rapporterats från Bulgarien, Spanien, Turkiet och Grekland – och från Libyen där omkring 4 000 personer har bekräftats döda och många fortfarande saknas.
Ökad sannolikhet
Klimatförändringarna gjorde det kraftiga skyfallet i nordöstra Libyen upp till 50 gånger mer sannolikt, med 50 procent mer regn under perioden, enligt en snabbanalys från forskarnätverket World Weather Attribution. Men händelsen är fortfarande extremt ovanlig och kan i nuvarande klimat väntas en gång på 300–600 år.
I Grekland, Bulgarien och Turkiet har klimatförändringen gjort det kraftiga regnet upp till tio gånger mer sannolikt, med upp till 40 procent mer regn. Den typen av nederbörd kan i området som helhet väntas ungefär vart tionde år, enligt forskarna.
Men i centrala Grekland, som drabbades hårt av översvämningarna, bedöms den typen av regnväder som mindre sannolikt och väntas inträffa en gång på 80–100 år.
Kaskadeffekter
Forskarna pekar också på att förödande effekter i vissa delar av det undersökta området kan kopplas till svagheter i möjligheterna att tackla ovädrets framfart. I Grekland ligger de värst drabbade städerna och samhällena i översvämningskänsliga områden. Och i Libyen bidrog långvarig konflikt, politisk instabilitet, brister i byggen och dåligt dammunderhåll till katastrofens magnitud.
– Klimatförändringen gjorde regnet mer intensivt, säger Friederike Otto, klimatforskare vid Imperial College of London och en av författarna av studien, på en presskonferens.
– Men kombinationen av katastrofer, som Greklands skogsbränder och Libyens långvariga konflikt, har spelat in när det gäller sårbarhet och människors utsatthet.
