När färjan närmar sig den gotländska kusten och Visbys medeltida kyrktorn och försvarsverk börjar avteckna sig framför de vita kalkstensklipporna känns det som om man har kommit till en annan värld. Gotland är annorlunda, inte riktigt Sverige, men inte heller ett annat land – utan just Gotland.
Ön bär på en lång historia med erbjuder mängder av upplevelser och upptäckter, allt från riddarspel till fantastiska naturfenomen, medeltida kyrkor och byggnader samt ett underhållande natt- krog- och strandliv. Om du inte hinner med allt under samma vecka, finns det alltid skäl att komma tillbaka.
1. Visby
En Gotlandsresa både börjar och slutar i Visby ofta, Skandinaviens mest välbevarade medeltida stad. Ringmuren, köpmannahusen och kyrkorna har sammantaget ingen motsvarighet på våra breddgrader och är ett världsarv. Visby är en stad för det goda livet. Drick bubbel på Donners Brasserie, testa saffranspannkakan i Café Gula Huset och ät middag på Tuppens Krog. För en måltid utöver det vanliga rekommenderas den fantastiska gårdskrogen Lilla Bjers, strax söder om Visby. En vandring bland kalkstensfasader och färggranna små trähus längs kullerstensgatorna är något man heller inte får missa.
2. Fårö
Fårö är för många essensen av Gotland. På den mytomspunna ön är traditionella lambgift (fähus för får) fortfarande en vanlig syn och den gotländska stramheten i landskapet är sällan stramare än här. De makalösa raukområdena Langhammar, Digerhuvud och Gamle Hamn utgör något av en signatur för hela landskapet. Dessutom har Fårö en räcka underbara stränder, bredvid berömda Sudersand också Ekeviken och natursköna Norsta Auren.
Här och var dyker ställen upp som bara tycks kunna ligga just här, som Lauters kafé och Kutens Bensin, som både är en musikkrog och crêperie, omgiven av bilvrak. Sedan Bergmancenter kom till 2009 behöver man inte leta efter Ingmar Bergmans svårfunna hus.
3. Sudret
Gotlands sydspets känns ofta som en värld i sig. Lika mycket karg skönhet som ryms i Sudrets landskap, lika mycket kultur och kreativitet gömmer sig bakom var och varannan stengärsgård. Många är de bussturer som skyndar ned till raukområdet kring Hoburgen. Men den som har tid stannar förstås längre.
De idylliska platserna för en vilopaus är många. Som Körsbärsgårdens kafé, konsthall och skulpturpark eller Majstregården med sin berömda friterade rödspätta. Men också Vamlingbo Prästgårds kafé, Lars Jonsson-museum och Grå Gåsens besöksvärda pensionat med restaurang i huvudorten Burgsvik. Missa inte heller Pensionat Holmhällar, en gotländsk klassiker med härliga omgivningar.
4. Östergarn
Östergarn är en utbuktning i ö-landskapet österut, ungefär i mitten av ön. Naturreservatet Grogarnsberget visar upp Gotlands kanske mest imponerande klintlandskap. Välmående Katthammarsvik har ett trevligt rökeri nere vid havet. Lite längre söderut breder den långgrunda Sandviken ut sig med en av Gotlands mest barnvänliga sandstränder samt fiskeläget Sysne, där fisken alltid är nyfångad. I Kräklingbo, en kort bilfärd inåt landet, ligger en av Gotlands främsta restauranger, Krakas Krog, där man också kan övernatta.
5. Tofta
För den som vill ha fart, fest och folk lockar alltid Tofta – Gotlands egen riviera. Tofta har flera gånger utnämnts till Nordens bästa strand och populariteten håller år efter år. Här finns strandklubbar med pooler och cabanas samt mängder av boendealternativ för både barnfamiljer och partyfolket. Under högsäsong är ofta Tofta Beach Club händelsernas centrum, men missa inte Surflogiet, som på sin ”egen” strand har kurser i SUP, surfing och yoga samt en av områdets mest avspända strandbarer.
6. Ihreviken
Ihreviken kör många förbi på vägen till Fårö och då missar man denna majestätiska jättestrand i ett naturreservat, omgiven av hög klintkust på bägge sidor. Norrut ligger Häftings Klint, en klippa som reser sig 30 meter rakt upp med resterna av en fornborg på toppen. Däremot är Restaurang Ihrebaden fortfarande under återuppbyggnad efter en brand och ska vara klar till hösten 2020. Här finns också ett pittoreskt strandnära vandrarhem.
7. Karlsöarna
Nästan lodrätt skjuter de bägge Karlsöarna upp ur havet utanför sydöstra Gotland. Stora och Lilla Karlsö är båda kända för sitt rika fågelliv och kallas Östersjöns enda fågelberg. Här finns en känsla av avskildhet som är svår att hitta någon annanstans på Gotland. Öarna har en mäktig historia från stenåldern och framåt och fina badmöjligheter. Det finns även en restaurang och ett vandrarhem på Stora Karlsö.
