I vinterkylan utanför Stadshuset stod poliser med förstärkningsvapen. Men inne i Blå hallen var det uppsluppen feststämning när årets Nobelpristagare skulle hyllas med middag.
Nobelbanketten, som inte sällan kallats för festernas fest, inleddes strax efter klockan 19 när kungligheter, digniteter och de nyblivna pristagarna tågade ned för Stadshusets trappa.
De 86 hedersgästerna tog plats vid honnörsbordet, utsmyckade med blommor från den italienska kuststaden San Remo där Nobel tillbringade sina sista år, arrangerade av Nobelflorist Per Benjamin.
Lingon från Mockträsk
Menyn, en välbevarad hemlighet in i det sista, gick i år i havets tecken. Gulbeta bakad med alger och salt samt en kräm på alger från västkusten serverades till förrätt. Huvudrätten bestod av en torskrygg färserad med kungskrabba, serveras med kålrabbirulle, stekt kroppkaka fylld med torsk och kungskrabba, samt inlagd lök med svamp.
Som om inte det vore nog serveras till det vintergrönsaker och sommarens inlagda primörer samt en sås på grillade blåmusslor. Allt signerat stjärnkocken Jacob Holmström.
Till efterrätt bjöds det på bakad chokladkräm med kompott gjord på lingon. Just de här lingonen bor vanligtvis i Mockträsk utanför Boden, och var kvällen till ära smaksatt med tjärsirap.
Skönsång av Meyer
I pauserna bjöds det som brukligt på musik, det som stack ut var kanske en cover på David Bowies "Heroes". Magnus Lindgren, som stått för den konstnärliga utformningen av underhållningen, agerade dirigent och bjöd på blåsinstrumentframföranden.
För skönsången stod sopranen Elizabeth Meyer som bland annat dök upp på en balkong, omgiven av en överraskande mängd konstgjord rök. Återkommande var också en flickkör från Västerås, i glittriga tröjor. Blacknuss adderade lite funkigare toner.
Klockan 23 bröts middagen för dans en våning upp, men innan dess fick pristagarna, en per pris, hålla tal. Mest jubel drog ekonomipristagaren Claudia Goldin, som berättade att hon behövde superkrafter för att kunna hantera den ringande telefonen och den sprängfyllda mejlkorgen efter prisbeskedet i oktober.
Betydelse för många
Men när hon tog sig an meddelandena insåg hon att det inte var en pris bara för henne, utan att det betydde något för andra kvinnor världen över.
– En kvinna tackade mig från "mödrarna, mor- och farmödrarna, systrarna och döttrarna runt om i världen. Det är mycket folk, sade hon och avslutade:
– Och genom dessa hundratals glada, jublande meddelanden fick jag mina superkrafter.
Norrmannen och litteraturpristagaren Jon Fosse höll kvällens kortaste och mest kärnfulla tal där han – något otippat – medgav att han förutspått att han skulle till delas priset en dag.
Ungrarna stolta
Ungerske journalisten Zoltan Bugnyár rapporterar på plats för Hir TV och tidningen Magyar Nemzet. Vanligtvis får Nobelpriset inte så stor uppmärksamhet, men i år är intresset större då landet har två pristagare, medicinpristagaren Katalin Karikó och ungersk-österrikiska Ferenc Krausz.
– Det är lite konstigt, men det känns jättebra, säger han, och fortsätter:
– Det är jättehögtidligt.