Virvelvindarnas skador beskrivs av lokala medier som katastrofala, och den nationella vädermyndigheten har utfärdat sin högsta varning för tornador.

Vädret beräknas vara fortsatt ostadigt i bland annat Mississippi, och fler starka tornador kan uppstå.

Delstaten har utlyst nödläget "för att skydda invånarnas hälsa och säkerhet under de allvarliga tornador och stormar som drabbar delstaten", skriver guvernören Tate Reeves på Twitter.

"Vi mobiliserar alla tillgängliga resurser för att skydda vårt folk och deras egendom", skriver han.

"Förödande ödeläggelse"

Reeves manade på söndagen invånarna att ta ovädret på allvar, och påminde om att vidta försiktighetsåtgärder för att bromsa spridningen av coronaviruset för dem som kan bli tvungna att bege sig till härbärgen för skydd mot stormarna.

Virvelvindarna lämnade ett spår av raserade hus och annan förödelse bakom sig.

De krävde även dödsoffer i andra delstater. Fem personer omkom när två så kallade trailerparks drabbades i Murray County i Georgia.

– Rapporterna jag får från det området är att det är en ganska förödande ödeläggelse, säger Dewayne Bain, brandchef i området till lokala medier.

Även Louisiana

Ytterligare ett dödsoffer har krävts i Georgia och ett i Arkansas, enligt lokalmedier och delstatstjänstemän.

Det vädersystem som orsakat virvelvindarna går i en riktning där nära 55 miljoner människor bor.

Också delstaten Louisiana har drabbats och guvernör John Bel Edwards skriver på Twitter:

"Förstörelsen är förödande och är en bra påminnelse om att alla bör vara medvetna om vädret".