Men nu meddelar regeringen ett undantag.
"Det har beslutats att överseende kommer att visas för resor som syftar till att adoptera ett husdjur", skriver inrikesdepartementet.
Bakgrunden är att djurskyddsorganisationen SPA, som i linje med officiella påbud stängde sina 62 djurhem för tre veckor sedan, slagit larm om trängsel när tusentals övergivna djur nu väntar på omplacering till nya hem.
Undantaget är dock förenat med en rad förbehåll. Den som vill skaffa en fyrbent familjemedlem måste välja ut sitt adoptivdjur online, och bara en person per hushåll får göra resan till djurhemmet.
"Det kommer att möjliggöra regelefterlevnad samtidigt som otaliga djur kan räddas", skriver inrikesdepartementet.