Ska man åka Mälaren runt kan man börja med att förlusta sig på familjeattraktionen Tom Tits Experiment, som håller utomhusdelen öppen. Upptäck världen genom egna laborationer: varför kan en boll sväva fritt i luften? Hur kan speglar få världen att verka större? Och hur yr i mössan blir man egentligen i Spaceball?
Åk sedan vidare från lek och bus till två slott av helt olika karaktärer. Bara några mil väster om Södertälje, ligger Gripsholms slott, med Sveriges största porträttsamling, och Taxinge-Näsby, numera känt som kakslottet med anledning sin stora kakbuffé. Eller så gör man ett besök i Åkers Styckebruk, som har spelat en nyckelroll i Sveriges industrihistoria. Här tillverkades kanoner i gjuteriet i närmare 300 år. I dag framställer man bland annat fartygsplåt. Runt det moderna bruket finns gott om anrika byggnader kvar, liksom ett museum.
Djur och natur
Från kanontillverkningens centrum till Domkyrkan i Strängnäs, en av Mälardalens mäktigaste byggnader, är det två mil. Den utvändigt ståtliga byggnaden påbörjades år 1620. Än mer intressant är den invändigt, med fascinerande medeltida kalkmålningar, tre överdådiga altarskåp från Bryssel och Karl IX gravmonument, krönt av en riddare till häst. Strängnäs har dessutom småstadscharmen kvar.
Den större grannen Eskilstuna lockar med exotiska djur i Parken zoo. Eller så väljer man ett stopp i de före detta industrilokalerna som i dag inhyser Eskilstuna konstmuseum, som bjuder på fri entré.
Längst in i Mälaren ligger Köping, som hade sin storhetstid för drygt 100 år sedan. Flera vackra byggnader finns kvar, bland annat Lyckholmska villan – känd som rikemansbostad i biosuccén "Tårtgeneralen" (2018).
Mc-museum
Från Strängnäs över bron vid Kvicksund kommer man till greven och statsmannen Axel Oxenstiernas (1583–1654) Tidö slott i holländsk renässansstil. Det stod klart år 1641 och är ett av det slottsrika Mälardalens finaste från stormaktstiden. Den mysiga slottsparken, som gjord för picknick, är dagtid öppen för alla. Visningarna på slottet är inställda på grund av corona, men museet Mc Collection i en lada intill går att besöka. Här ryms närmare 150 motorcyklar från de senaste 100 åren – från helt livsfarliga tävlingsåk till den senaste elektriska HD:n.
Den slingriga och smala Tidövägen går mellan Hallstahammar och Västerås via ridmeckat Strömsholm. Både stallarna och ridhuset är öppna för allmänheten.
Rockbandet Kiss
Längs med Mälaren finns det naturligtvis gott om badmöjligheter. I Västerås, Mälarens största stad efter Stockholm, finns en handfull ställen att doppa sig i. Två riktigt populära bad är Johannisberg och Lögarängsbadet, båda på kort avstånd från stadens häftigaste matupplevelse, Saluhallen slakteriet, som ligger i ett gammalt industriområde och mer liknar Hamburg än en plats i Mälardalen.
På det sevärda kombinerande länsmuseet och konstmuseet i Aseas gamla fabrik mitt i centrum visas en stor ambitiös utställning om det ikoniska rockbandet Kiss – de amerikanska hårdrockarna som på 1970-talet gjorde sig kända för sina ansiktsmålningar och för basisten Gene Simmons långa tunga.
Närmaste stad
Flera hundra år tidigare närmare bestämt på 900-talet var Anundshögsområdet, i utkanten av Västerås, centrum för västra Mälardalen. Här ligger Anundshög – Sveriges största gravhög. Den mäter nio meter på höjden och är 64 meter i diameter. Vill man ta sig till toppen gör man det enkelt via en trappa där man får en vacker utsikt över fälten och inte mindre än fem skeppssättningar – en stensättning formad som ett skepp.
Under ungefär samma tid var Enköping en viktig handelsplats i området. Staden är Sveriges närmaste stad. Inom tolv mils radie finns inte mindre än 38 städer. Redan på 1100-talet omnämns Enköping i Sveriges äldsta bevarade skrift. Det sägs också att Härjarö, strax söder om staden, på 800-talet ägdes av Birkas hövitsman Hergeir. Under sommaren går det båt från Härjarö direkt till Birka.
Fram till 1600-talet var Enköping en viktig utförselhamn för varor från Bergslagen. Men landhöjningen försvårade sjöfarten i området och man gick i stället över till att odla köksväxter, särskilt pepparrot. I dag är staden känd bland annat för sina många parker och de historiska och pittoreska byggnaderna.
