– När jag får frågan om vad som håller mig vaken på nätterna, så är det solskyddet, sade Bill Ochs, projektledare vid James Webb, innan operationen inleddes, rapporterar AFP.

Solskyddet, lika stort som en tennisplan, har fem lager som fälldes ut en efter en under två dagar.

James Webb, namngiven efter en tidigare chef på Nasa, ska ersätta rymdteleskopet Hubble men kommer till skillnad från sin föregångare inte ligga i omloppsbana runt jorden – utan solen. Det nya teleskopet ska parkeras i omloppsbana 1,5 miljoner kilometer från jorden.

Teleskopet kommer att kunna mäkta med observationer i en mycket större del av det infraröda ljusspektrumet, jämfört med föregångaren Hubble. Upplösningen blir högre och därmed kan forskarna se fram mot ny information om de första stjärnorna och galaxerna.